Ngành công nghiệp thời trang đang chứng kiến một cuộc chuyển đổi sâu sắc, hướng tới việc sử dụng các vật liệu và phương pháp sản xuất bền vững hơn. Một bước tiến quan trọng trong quá trình này là sự liên minh chiến lược giữa Avantium N.V., Tereos và LVMH GAÏA nhằm đẩy mạnh sản xuất Releaf, một loại polymer có nguồn gốc 100% từ thực vật và có thể tái chế, trên quy mô công nghiệp.
Sự hợp tác này được kỳ vọng sẽ thúc đẩy mạnh mẽ quá trình chuyển đổi từ nhựa gốc hóa thạch sang các giải pháp thay thế thân thiện với môi trường hơn, đặc biệt trong các lĩnh vực như bao bì thời trang và mỹ phẩm. Releaf, còn được biết đến với tên gọi polyethylene furanoate (PEF), được sản xuất từ các nguồn nguyên liệu tái tạo, mang đến một giải pháp linh hoạt cho bao bì và nhiều ứng dụng khác. Sự kết hợp này tận dụng chuyên môn về polymer tiên tiến của Avantium, năng lực nông nghiệp sâu rộng của Tereos trong việc cung cấp nguyên liệu thực vật, và cam kết của LVMH GAÏA đối với nhu cầu thúc đẩy bởi tính bền vững.
Thị trường nhựa sinh học toàn cầu được dự báo sẽ tăng trưởng đáng kể, với Châu Âu hiện đang chiếm thị phần chi phối. Thị trường này dự kiến sẽ đạt khoảng 44,77 tỷ USD vào năm 2030, với tốc độ tăng trưởng kép hàng năm (CAGR) là 19,5% từ năm 2025 đến 2030. Cốt lõi của sáng kiến này nằm ở Công nghệ YXY độc quyền của Avantium, công nghệ này chuyển đổi hiệu quả đường thực vật thành axit furandicarboxylic (FDCA) và các polymer tiếp theo như Releaf.
Các công ty có kế hoạch thành lập một tập đoàn châu Âu để xây dựng và vận hành cơ sở sản xuất quy mô công nghiệp đầu tiên áp dụng công nghệ này. Động thái này là một bước đi cụ thể hướng tới việc thương mại hóa Releaf và làm cho nó trở nên phổ biến rộng rãi. Sáng kiến này phù hợp với xu hướng rộng lớn hơn trong ngành thời trang hướng tới nền kinh tế tuần hoàn, nơi các sản phẩm được thiết kế để có tuổi thọ cao, tái sử dụng và tái chế, từ đó giảm thiểu chất thải và tác động môi trường.
Sự hợp tác này được xây dựng dựa trên các mối quan hệ đối tác hiện có trong khuôn khổ của dự án PEFerence được EU hỗ trợ, củng cố thêm cam kết chuyển đổi từ polyester gốc hóa thạch sang polyester có nguồn gốc thực vật. Sáng kiến này cũng hỗ trợ các mục tiêu của chương trình môi trường LIFE 360 của LVMH, chương trình này đặt mục tiêu loại bỏ dần nhựa gốc hóa thạch khỏi bao bì.
Sự phát triển của Releaf và các vật liệu sinh học tương tự đại diện cho một bước tiến quan trọng trong việc giải quyết tác động môi trường đáng kể của ngành thời trang, vốn bao gồm việc tạo ra hàng triệu tấn chất thải hàng năm và đóng góp đáng kể vào lượng khí thải nhà kính toàn cầu. Sự tiến bộ của các vật liệu bền vững như Releaf không chỉ là một yêu cầu cấp thiết về môi trường mà còn là một cơ hội kinh tế, với nền kinh tế tuần hoàn trong ngành thời trang có tiềm năng mở ra giá trị kinh tế đáng kể thông qua việc giảm thiểu chất thải và tăng cường sử dụng sản phẩm.