Quân đội Hoa Kỳ đã thực hiện một cuộc tấn công "gây chết người" vào một con tàu chở ma túy xuất phát từ Venezuela ở vùng biển phía nam Caribe. Hoạt động này, được xác nhận bởi Ngoại trưởng Marco Rubio, nhắm vào một con tàu được điều hành bởi một tổ chức được chỉ định là "tổ chức khủng bố ma túy". Đây là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn của Hoa Kỳ nhằm chống lại các băng đảng ma túy ở Mỹ Latinh bằng cách tăng cường sự hiện diện trên biển trong khu vực.
Hoa Kỳ đã triển khai bảy tàu chiến, bao gồm USS San Antonio, USS Iwo Jima và USS Fort Lauderdale, cùng với một tàu ngầm tấn công nhanh chạy bằng năng lượng hạt nhân và hơn 4.500 nhân viên. Máy bay giám sát P-8 cũng đang được sử dụng để thu thập thông tin tình báo. Các hoạt động này nhằm mục đích phá vỡ dòng chảy của các chất cấm và làm suy yếu khả năng hoạt động của các băng đảng trong khu vực.
Đáp lại hành động quân sự của Hoa Kỳ, Tổng thống Venezuela Nicolás Maduro đã tăng cường các biện pháp phòng thủ, bao gồm việc triển khai thêm quân đội và kêu gọi nhập ngũ dân quân. Ông Maduro đã công khai cáo buộc Hoa Kỳ đang bịa đặt câu chuyện buôn bán ma túy như một cái cớ để gây bất ổn cho chính phủ của ông. Mặc dù có những tuyên bố này, các quan chức Hoa Kỳ đã làm rõ rằng không có ý định thực hiện một chiến dịch trên bộ tại Venezuela.
Hoa Kỳ trước đây đã cáo buộc chính quyền Maduro hợp tác với các băng đảng ma túy, những cáo buộc mà Venezuela kiên quyết bác bỏ. Việc Ngoại trưởng Marco Rubio được xác nhận vào tháng 1 năm 2025 nhấn mạnh vai trò nổi bật của ông trong các sáng kiến chính sách đối ngoại của chính quyền hiện tại. Căng thẳng gia tăng phản ánh bối cảnh địa chính trị phức tạp, nơi các hoạt động chống ma túy giao thoa với các động lực chính trị rộng lớn hơn trong khu vực. Việc tăng cường sự hiện diện hải quân này là một phần của chiến lược lớn hơn nhằm đảm bảo biên giới Hoa Kỳ và làm gián đoạn các tổ chức tội phạm quốc tế.