Một cơn bão địa từ bất ngờ đã tấn công Trái Đất, mặc dù Mặt Trời đang ở đỉnh điểm của chu kỳ 11 năm của nó. Sự kiện này là bất thường vì nó không phải do sự phun trào nhật hoa (CME) gây ra, nguồn gốc điển hình của các cơn bão như vậy.
Thay vào đó, cơn bão bắt nguồn từ gió mặt trời tốc độ cao thoát ra từ một lỗ vành nhật hoa. Lỗ vành nhật hoa là những khu vực mà từ trường của Mặt Trời mở ra bên ngoài, giải phóng các dòng hạt với tốc độ cao bất thường.
Cơn bão đạt cấp G3 trên thang đo NOAA vào ngày 28-29 tháng 5, sau đó giảm xuống G1. Các chuyên gia cho rằng cường độ có thể tăng trở lại lên G2 trước khi tan biến và các tác động có thể tiếp tục trong vài giờ.
Các cơn bão G3 có thể ảnh hưởng đến vệ tinh, hệ thống định vị và thông tin liên lạc vô tuyến, đồng thời gây ra cực quang ở các vĩ độ thấp hơn. Không có thiệt hại đáng kể nào được báo cáo và cực quang dự kiến sẽ vẫn giới hạn ở các vĩ độ cao hơn.
Mặc dù những cơn bão như vậy không gây ngạc nhiên trong thời kỳ đỉnh điểm của chu kỳ mặt trời, nhưng thời gian hoạt động cao kéo dài gây ra rủi ro cho công nghệ. Các nhà khoa học tiếp tục theo dõi tình hình và thu thập dữ liệu.