NASA đang chuẩn bị phóng sứ mệnh TRACERS (Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites), bao gồm hai vệ tinh, nhằm nghiên cứu cách gió mặt trời tương tác với từ quyển của Trái Đất. Sứ mệnh này dự kiến sẽ được phóng vào ngày 22 tháng 7 năm 2025 từ Vandenberg Space Force Base ở California, sử dụng tên lửa Falcon 9 của SpaceX.
Vệ tinh TRACERS sẽ bay qua các cực từ của Trái Đất để nghiên cứu quá trình tái kết nối từ tính, một hiện tượng quan trọng trong việc hiểu cách năng lượng từ mặt trời ảnh hưởng đến hành tinh của chúng ta. Việc nghiên cứu này giúp dự đoán và chuẩn bị cho các tác động của hoạt động mặt trời đối với Trái Đất, bao gồm các hiện tượng như cực quang và ảnh hưởng đến các hệ thống công nghệ như vệ tinh và lưới điện.
Sứ mệnh TRACERS được dẫn dắt bởi David Miles từ Đại học Iowa và được quản lý bởi Viện Nghiên cứu Tây Nam (Southwest Research Institute) tại San Antonio, Texas. Văn phòng Chương trình Khám phá Vũ trụ Heliophysics của NASA tại Trung tâm Bay Vũ trụ Goddard ở Greenbelt, Maryland, giám sát sứ mệnh này cho Phòng Hành tinh Heliophysics của NASA tại Trụ sở Chính của NASA ở Washington, D.C.
Việc phóng sứ mệnh TRACERS đánh dấu một bước quan trọng trong việc hiểu rõ hơn về tương tác giữa gió mặt trời và từ quyển Trái Đất, góp phần nâng cao khả năng dự đoán và chuẩn bị cho các tác động của hoạt động mặt trời đối với hành tinh của chúng ta.