Vào ngày 23 tháng 7 năm 2025, NASA đã phóng thành công sứ mệnh TRACERS (Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites) từ Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg ở California. Sứ mệnh này nhằm nghiên cứu cách từ trường Trái Đất tương tác với gió Mặt Trời, một quá trình quan trọng ảnh hưởng đến thời tiết không gian và các hệ thống công nghệ trên Trái Đất.
Sứ mệnh TRACERS bao gồm hai vệ tinh song sinh bay song song qua các điểm cực của Trái Đất, thu thập dữ liệu về quá trình tái kết nối từ tính. Quá trình này xảy ra khi các đường sức từ trong không gian sắp xếp lại và giải phóng năng lượng, ảnh hưởng đến môi trường không gian gần Trái Đất.
Việc phóng thành công sứ mệnh TRACERS đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc ứng dụng công nghệ để hiểu rõ hơn về phản ứng của từ trường Trái Đất đối với hoạt động của Mặt Trời. Dữ liệu từ sứ mệnh này sẽ giúp các nhà khoa học quan sát sự thay đổi và tiến triển của quá trình tái kết nối từ tính, từ đó cải thiện khả năng dự báo và ứng phó với các hiện tượng thời tiết không gian có thể ảnh hưởng đến vệ tinh, phi hành gia và lưới điện trên Trái Đất.
Sứ mệnh TRACERS được hợp tác giữa NASA và Đại học Iowa, thể hiện một bước tiến vượt bậc trong việc sử dụng công nghệ tiên tiến để giải quyết các câu hỏi khoa học quan trọng về môi trường không gian của chúng ta.