Vào ngày 12 tháng 8 năm 2026, Catalonia sẽ trải qua một hiện tượng thiên văn hiếm gặp: nhật thực toàn phần. Đây là lần đầu tiên sau hơn 120 năm, khu vực này mới được chứng kiến Mặt Trăng che khuất hoàn toàn Mặt Trời, tạo ra khoảnh khắc bầu trời tối sầm như ban đêm.
Nhật thực toàn phần sẽ rõ nét nhất ở các vùng phía nam Catalonia, bao gồm Tarragona và Terres de l'Ebre. Tại các địa điểm như Roquetes, Mặt Trăng sẽ che phủ Mặt Trời trong khoảng 1 phút 32 giây. Sự kiện diễn ra vào cuối buổi chiều, từ khoảng 19:30 đến 21:00 giờ địa phương. Tuy nhiên, do Mặt Trời sẽ ở độ cao thấp so với đường chân trời (dưới 5 độ), địa hình có thể ảnh hưởng đến tầm nhìn.
Để đảm bảo việc quan sát diễn ra an toàn và có tổ chức, Chính phủ Catalonia đã thành lập một ủy ban liên ngành gồm 13 sở ban ngành. Ủy ban này, do Chủ tịch Salvador Illa đứng đầu và Phó Chủ tịch là Bộ trưởng Bộ Nghiên cứu và Đại học Núria Montserrat, chịu trách nhiệm về quy hoạch lãnh thổ, di chuyển, an ninh, y tế công cộng, giáo dục, du lịch và phổ biến khoa học. Một sáng kiến quan trọng là việc tạo ra bản đồ tầm nhìn, hay còn gọi là "bản đồ bóng tối", sẽ xác định các địa điểm quan sát tối ưu trên toàn lãnh thổ và sẽ được cung cấp miễn phí cho các tổ chức và công chúng trong những tháng tới.
Viện Nghiên cứu Không gian Catalonia (IEEC) đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ kỹ thuật và khoa học. Giám đốc IEEC, Ignasi Ribas, nhấn mạnh nhật thực là cơ hội đặc biệt để thúc đẩy nghiên cứu và phổ biến khoa học tại Catalonia, đặc biệt là nghiên cứu về vành nhật hoa và hoạt động của Mặt Trời. Các trung tâm nghiên cứu và đài thiên văn, như Đài thiên văn Ebro – nơi duy nhất nằm trong vùng nhật thực toàn phần – sẽ đóng vai trò then chốt trong việc tạo ra và chuyển giao kiến thức.
Sự kiện này dự kiến thu hút lượng lớn du khách, tương tự như các hiện tượng thiên văn trước đây ở Hoa Kỳ, nơi các trận nhật thực đã tạo ra sự quan tâm kinh tế đáng kể. Chính phủ Catalonia kỳ vọng nhật thực sẽ là động lực thúc đẩy phát triển kinh tế, du lịch và giáo dục khoa học. Các biện pháp chuẩn bị bao gồm việc thiết lập các điểm quan sát chính thức, phân phát kính lọc Mặt Trời được chứng nhận miễn phí cho công chúng, và triển khai các quy định giao thông đặc biệt cùng hệ thống ứng phó khẩn cấp.
Cơ quan chức năng khuyến cáo người dân chuẩn bị cho việc quan sát an toàn bằng cách sử dụng kính lọc Mặt Trời được chứng nhận và tránh các phương pháp tự chế nguy hiểm. Việc di chuyển công cộng đáng kể đến các khu vực có tầm nhìn toàn phần là điều được dự đoán, do đó việc lên kế hoạch di chuyển trước là rất cần thiết. Đây hứa hẹn sẽ là một trải nghiệm độc đáo cho cả cộng đồng khoa học và công chúng, mang đến một sự kiện đáng nhớ và phong phú cho tất cả mọi người.