Một nhóm các nhà khoa học quốc tế, dẫn đầu bởi Đại học Zurich và Đại học Hebrew Jerusalem, đã đạt được bước đột phá trong việc tìm kiếm vật chất tối nhẹ bằng thí nghiệm QROCODILE. Thí nghiệm này sử dụng các bộ dò siêu dẫn tiên tiến, được làm lạnh xuống nhiệt độ gần bằng độ không tuyệt đối, cho phép đo lường những lượng năng lượng cực kỳ nhỏ, chỉ xuống tới 0.11 electron-volt. Độ nhạy phi thường này mở ra khả năng kiểm tra sự tồn tại của các hạt vật chất tối cực kỳ nhẹ, có khối lượng nhỏ hơn hàng nghìn lần so với những gì các thí nghiệm trước đây có thể thăm dò.
Trong quá trình khoa học kéo dài hơn 400 giờ, các nhà nghiên cứu đã ghi nhận một số tín hiệu bất thường. Mặc dù những sự kiện này chưa thể khẳng định chắc chắn là vật chất tối, nhưng chúng đã cho phép thiết lập các giới hạn tương tác mới cho các hạt vật chất tối nhẹ với electron và hạt nhân nguyên tử. Một lợi thế khác của thí nghiệm là khả năng định hướng tín hiệu, giúp phân biệt tín hiệu vật chất tối thực sự với nhiễu nền ngẫu nhiên.
Giáo sư Yonit Hochberg từ Viện Vật lý Racah tại Đại học Hebrew, một trong những nhà khoa học hàng đầu của dự án, nhấn mạnh tầm quan trọng của công trình: "Lần đầu tiên, chúng tôi đã thiết lập các giới hạn mới về sự tồn tại của các hạt vật chất tối đặc biệt nhẹ. Đây là một bước đầu quan trọng hướng tới các thí nghiệm lớn hơn, có thể cuối cùng đạt được sự phát hiện trực tiếp được chờ đợi từ lâu."
Giai đoạn tiếp theo của dự án, mang tên NILE QROCODILE, sẽ tiếp tục nâng cao độ nhạy của bộ dò và di chuyển thí nghiệm xuống lòng đất để tăng cường khả năng che chắn khỏi tia vũ trụ. Sự hợp tác quốc tế này, bao gồm cả Cornell University, Karlsruhe Institute of Technology (KIT) và MIT, thể hiện sự tiến bộ vượt bậc về công nghệ và khát vọng khám phá những bí ẩn sâu thẳm nhất của vũ trụ.