Vai trò của nông nghiệp trong sự dao động của chu trình carbon lớn hơn so với suy nghĩ trước đây, với phân bón nitơ thúc đẩy 45% sự dao động CO₂ theo mùa, theo một nghiên cứu mới do Đại học Bang Colorado dẫn đầu. Được công bố trên tạp chí Nature Communications, nghiên cứu tiết lộ rằng phân bón gốc nitơ vượt qua ảnh hưởng của carbon dioxide trong khí quyển (40%) và nhiệt độ tăng (18%) trong việc ảnh hưởng đến sự dao động của chu trình carbon hàng năm.
Nhà nghiên cứu chính Danica Lombardozzi nhấn mạnh rằng các quy trình nông nghiệp đã bị đánh giá thấp trong các mô hình hệ thống Trái đất, điều này có thể làm sai lệch các dự báo khí hậu. Mặc dù cây trồng hấp thụ carbon dioxide trong quá trình sinh trưởng, nhưng carbon nhanh chóng được giải phóng trở lại vào khí quyển sau khi thu hoạch do thiếu khả năng lưu trữ carbon dài hạn trong đất.
Gretchen Keppel-Aleks nhấn mạnh cơ hội sử dụng các biện pháp quản lý nông nghiệp để mang lại lợi ích cho môi trường. Nghiên cứu nhấn mạnh sự cần thiết phải tích hợp các yếu tố nông nghiệp, đặc biệt là phân bón nitơ, vào các mô hình hệ thống Trái đất để đánh giá và giảm thiểu biến đổi khí hậu một cách chính xác.