Bộ gen sứa tiết lộ bí mật về sự tiến hóa của mắt: Những hiểu biết mới về thị giác

Các nhà khoa học đang có được những hiểu biết mới về sự tiến hóa của thị giác bằng cách nghiên cứu bộ gen của sinh vật giống sứa, Bougainvillia cf. muscus. Nghiên cứu này, do Aide Macias-Muñoz và nhóm của cô dẫn đầu, cung cấp một góc nhìn độc đáo về cách mắt đã tiến hóa độc lập ở các loài khác nhau. Nhóm nghiên cứu đã giải trình tự bộ gen của Bougainvillia, loài có 28 mắt, và công bố những phát hiện của họ trên tạp chí G3: Genes, Genomes, Genetics. Họ đã xác định được 20 opsin, các protein nhạy cảm với ánh sáng rất quan trọng cho thị giác, một con số cao hơn đáng kể so với bốn loại được tìm thấy ở người. Phát hiện này cho thấy Bougainvillia sử dụng một con đường di truyền riêng biệt cho thị giác so với các loài khác. Mắt sứa, như mắt của Bougainvillia, là những cấu trúc đơn giản, thường bao gồm một sắc tố nhạy cảm với ánh sáng và một thấu kính. Một số loài sứa có mắt có thể phát hiện hướng ánh sáng, trong khi những loài khác thậm chí có thể tạo thành hình ảnh. Số lượng và độ phức tạp của mắt sứa khác nhau rất nhiều tùy thuộc vào loài và lối sống của chúng. Nghiên cứu này rất quan trọng vì nó giúp chúng ta hiểu cách các cơ quan phức tạp như mắt tiến hóa. Phòng thí nghiệm Macias-Muñoz đang tiếp tục nghiên cứu bằng cách khám phá vai trò của các gen liên quan đến thị giác và tái tạo mắt. Công trình này có thể dẫn đến các phương pháp điều trị mới cho các bệnh về mắt và cung cấp những hiểu biết giá trị về các quá trình tiến hóa rộng lớn hơn.