Một nghiên cứu đột phá do Johan Oosthuizen dẫn đầu thách thức quan điểm truyền thống về nguồn gốc của người Israel cổ đại ở Canaan. Nghiên cứu, được công bố vào tháng 5 năm 2025, cho thấy tổ tiên của họ có nguồn gốc từ các thảo nguyên của Châu Âu.
Nghiên cứu, tích hợp dữ liệu di truyền, lịch sử và văn hóa, chỉ ra rằng người Israel di cư từ các khu vực liên quan đến các nền văn hóa thảo nguyên cổ đại ở Bắc và Tây Âu vào khoảng năm 1750 trước Công nguyên, với tác động di truyền đáng kể vào khoảng năm 960 trước Công nguyên. Các nhà nghiên cứu đã phân tích DNA từ các quần thể người Lebanon cổ đại, cho thấy sự gia tăng đáng kể các dấu hiệu di truyền liên quan đến tổ tiên thảo nguyên trong thời đại đồ sắt.
Các dấu hiệu di truyền này, đặc biệt là trong các nhóm đơn bội Y-DNA R1b và R1a, phổ biến ở các quần thể thảo nguyên Châu Âu nhưng hiếm gặp ở các nhóm Canaanite trước đó. Sự thay đổi di truyền này không thể là do các cuộc xâm lược đã biết của các nhóm như người Assyria hoặc người Ba Tư. Nghiên cứu đề xuất rằng người Israel, ban đầu duy trì sự thuần khiết của dòng dõi, đã giới thiệu chữ ký di truyền này, dần dần hòa trộn với các nhóm địa phương theo thời gian và tiếng Hebrew có chung các mô hình từ nguyên Ấn-Âu.
Những phát hiện này cũng làm nổi bật những điểm tương đồng về văn hóa, chẳng hạn như khả năng tiêu hóa sữa đến tuổi trưởng thành của người Israel, một đặc điểm liên quan đến tổ tiên châu Âu, trái ngược với tỷ lệ không dung nạp lactose cao của các quần thể Levantine cổ đại. Nghiên cứu này thúc đẩy việc xem xét lại nguồn gốc của người Israel, thách thức niềm tin lâu đời rằng họ là người Canaan bản địa.
Kiến thức này nâng cao sự hiểu biết của chúng ta về lịch sử loài người và sự kết nối giữa các quần thể khác nhau. Nghiên cứu mở lại cuộc tranh luận về nguồn gốc của người Israel và tác động của họ đối với cảnh quan di truyền của Levant.