Kính thiên văn vô tuyến MeerKAT tại Nam Phi đã mở ra một kỷ nguyên mới trong nghiên cứu vũ trụ sơ khai, cho phép các nhà thiên văn học, bao gồm cả các nhà khoa học Iran, phát hiện ra những thiên hà khổng lồ tồn tại cách đây 10 đến 11 tỷ năm. Nghiên cứu này, được công bố trên Tạp chí Vật lý Thiên văn, đã sử dụng MeerKAT để phân tích các tín hiệu vô tuyến từ các thiên hà xa xôi, mang lại những hiểu biết chưa từng có về sự hình thành và tiến hóa của chúng. Khác với phương pháp truyền thống dựa vào ánh sáng quang học, ánh sáng vô tuyến từ MeerKAT có lợi thế vượt trội vì không bị cản trở bởi bụi vũ trụ, cung cấp cái nhìn rõ ràng hơn về các thiên hà sơ khai. Việc sử dụng MeerKAT đã cho phép các nhà nghiên cứu phân tích phổ vô tuyến, cường độ từ trường và tốc độ hình thành sao của các thiên hà tồn tại khi vũ trụ còn trẻ hơn từ 9 đến 12 tỷ năm. Điều này đặc biệt quan trọng khi các nghiên cứu gần đây, bao gồm cả những nghiên cứu sử dụng Kính viễn vọng Không gian James Webb, đã chỉ ra rằng các thiên hà trong vũ trụ sơ khai lớn hơn và hình thành sao nhanh hơn nhiều so với dự đoán của các mô hình vũ trụ tiêu chuẩn. Một số thiên hà được phát hiện chỉ 400-600 triệu năm sau Vụ Nổ Lớn, thách thức các lý thuyết hiện có về sự hình thành cấu trúc vũ trụ. Dữ liệu từ MeerKAT, với độ nhạy đặc biệt, đã cho phép phát hiện các đặc điểm chưa từng thấy trước đây, bao gồm các tia vô tuyến quy mô lớn và các thùy khuếch tán ở cuối các tia đó, cung cấp manh mối quan trọng về cách các thiên hà đã thay đổi và tiến hóa trong suốt lịch sử vũ trụ. Các nhà khoa học tin rằng những thiên hà này có thể đã được bao quanh bởi các quầng tia vũ trụ năng lượng cao, giải thích cho lượng phát xạ vô tuyến dư thừa so với bức xạ hồng ngoại.
Ngoài ra, các nghiên cứu khác sử dụng MeerKAT đã tiết lộ những khám phá đáng kinh ngạc khác. Một dự án đã phát hiện ra 49 thiên hà mới chỉ trong 3 giờ, được đặt tên là "forty-niners", nhấn mạnh sức mạnh của MeerKAT trong việc tiết lộ khí hình thành sao. Một khám phá đáng chú ý khác là việc phát hiện ra một thiên hà vô tuyến khổng lồ mới có biệt danh là Inkathazo, có nghĩa là "rắc rối", cho thấy sự phức tạp và đôi khi khó hiểu trong nguồn gốc của các cấu trúc vũ trụ lớn nhất. Những khám phá này không chỉ làm phong phú thêm hiểu biết của chúng ta về vũ trụ mà còn thúc đẩy sự hợp tác khoa học quốc tế và truyền cảm hứng cho thế hệ các nhà khoa học và kỹ sư tương lai.