Kính viễn vọng không gian James Webb (JWST) đã xác định hàng chục thiên hà nhỏ, xa xôi, có ánh sáng xuyên qua "sương mù đen" của vũ trụ sơ khai, có niên đại từ một tỷ năm đầu tiên sau Vụ nổ lớn.
Phát hiện này, được trình bày vào ngày 11 tháng 6 tại cuộc họp lần thứ 246 của Hiệp hội Thiên văn học Hoa Kỳ ở Anchorage, Alaska, cho thấy các thiên hà này phát ra ánh sáng cực tím (UV) mạnh, rất quan trọng đối với kỷ nguyên tái ion hóa.
Những thiên hà nhỏ này, đang trải qua các vụ nổ sao, có khả năng đóng một vai trò quan trọng trong việc ion hóa khí hydro trung hòa, làm tan sương mù vũ trụ. Kích thước nhỏ của chúng cho phép ánh sáng UV thoát ra dễ dàng hơn, đóng góp đáng kể vào quá trình này.
Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra hình ảnh JWST của cụm thiên hà Abell 2744, sử dụng nó như một thấu kính hấp dẫn để quan sát các thiên hà mờ nhạt, xa xôi. Họ đã tìm thấy 83 thiên hà bùng nổ sao, với tổng lượng ánh sáng UV đáng kể.
Những phát hiện này cung cấp những hiểu biết sâu sắc về vũ trụ sơ khai, sự hình thành và tiến hóa của thiên hà, mở rộng sự hiểu biết của chúng ta về vũ trụ.