Kính viễn vọng Không gian James Webb (JWST) đã cho phép các nhà thiên văn học xác định mẫu lớn nhất về các nhóm thiên hà từng được quan sát thấy trong vũ trụ sơ khai. Dữ liệu mở rộng này đến từ trường COSMOS-Web, một khu vực trên bầu trời được nghiên cứu tỉ mỉ để hiểu sự tiến hóa của vũ trụ.
Một nhóm quốc tế, do Ghassem Gozaliasl từ Đại học Aalto dẫn đầu, đã lập danh mục gần 1.700 nhóm thiên hà và tiền cụm, kéo dài khoảng thời gian từ mười hai tỷ năm trước đến một tỷ năm trước. Danh mục chi tiết này cung cấp những hiểu biết chưa từng có về sự hình thành và tiến hóa của các thiên hà cũng như cấu trúc quy mô lớn của vũ trụ.
Các nhóm và cụm thiên hà là môi trường dày đặc, giàu vật chất tối, khí nóng và các thiên hà trung tâm lớn. Tương tác bên trong các cấu trúc này ảnh hưởng đáng kể đến vòng đời của các thiên hà. Bằng cách nghiên cứu các nhóm thiên hà này, các nhà khoa học có thể so sánh các cấu trúc vũ trụ sơ khai với các cấu trúc hiện đại hơn, nâng cao hiểu biết của chúng ta về cách các thiên hà tiến hóa trong hàng tỷ năm.