Vào chiều ngày 25 tháng 8 năm 2025, một cơn bão cát dữ dội, được biết đến với tên gọi "haboob", đã quét qua Phoenix, Arizona, gây ra tình trạng mất điện trên diện rộng ảnh hưởng đến hơn 50.000 khách hàng, trong đó hơn 15.000 người vẫn chưa có điện vào cuối ngày.
Cơn bão, đặc trưng bởi gió mạnh và tầm nhìn giảm sút nghiêm trọng, đã gây ra sự gián đoạn tại Sân bay Quốc tế Phoenix Sky Harbor, bao gồm cả việc một số nhà ga bị dột mái và các chuyến bay bị chậm trễ. Cơ quan Thời tiết Quốc gia đã đưa ra cảnh báo về cơn bão cát và gió giật mạnh, khuyên các tài xế nên giảm tốc độ và tìm nơi trú ẩn do tầm nhìn giảm xuống dưới 1 km trên khắp khu vực đô thị Phoenix.
Các chuyên gia cho rằng tần suất và cường độ ngày càng tăng của các cơn bão cát trong khu vực có liên quan đến biến đổi khí hậu toàn cầu. Những hiện tượng này được dự báo sẽ trở nên phổ biến và nghiêm trọng hơn, đòi hỏi các biện pháp an toàn và chuẩn bị ứng phó bổ sung. Sự gia tăng hơi nước trong khí quyển do nhiệt độ toàn cầu tăng lên có thể dẫn đến các sự kiện mưa lớn hơn và các cơn bão mạnh hơn, bao gồm cả các cơn bão bụi.
Cơn bão haboob đã làm giảm tầm nhìn xuống dưới 1 km trên khắp khu vực đô thị Phoenix, khiến việc lái xe trở nên cực kỳ nguy hiểm. Nhiều tài xế đã phải dừng xe lại trên đường cao tốc và các tuyến đường phụ, tuân theo lời khuyên của cơ quan chức năng là “dừng lại, giữ an toàn” cho đến khi điều kiện thời tiết được cải thiện. Các chuyên gia nhấn mạnh rằng các hạt bụi mịn lơ lửng trong không khí trong các cơn bão như vậy có thể làm trầm trọng thêm các bệnh về đường hô hấp và tim mạch.
Sự kiện này nhấn mạnh mối lo ngại ngày càng tăng về các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt ở vùng Tây Nam Hoa Kỳ, một khu vực vốn đã phải đối mặt với hạn hán kéo dài, nhiệt độ khắc nghiệt và sự mở rộng đô thị hóa làm tăng tính dễ bị tổn thương. Các nhà khoa học dự đoán rằng các cơn bão bụi có thể trở nên thường xuyên hơn và dữ dội hơn trong tương lai, đòi hỏi các chiến lược quản lý và ứng phó chủ động hơn.
Mark O'Malley, một nhà khí tượng học của Cơ quan Thời tiết Quốc gia tại Phoenix, lưu ý rằng mặc dù Phoenix đã khô hạn hơn bình thường trong mùa mưa, các khu vực khác của Arizona lại có lượng mưa đáng kể, điều này điển hình cho tính chất "thất thường" của gió mùa. Lịch sử đã ghi nhận các vụ va chạm xe cơ giới liên quan đến bụi ở Arizona dẫn đến tử vong và thương tích, nhấn mạnh sự nguy hiểm của việc giảm tầm nhìn trong các cơn bão haboob.