Vào cuối tuần, các cơn giông mạnh đã gây ra nhiều đám cháy do sét đánh trên khắp Rừng Quốc gia Plumas của California. Tính đến ngày 25 tháng 8 năm 2025, chín đám cháy đã được xác nhận, với đám cháy lớn nhất có diện tích khoảng 1,6 mẫu Anh. Lực lượng cứu hỏa đang tích cực ứng phó, hầu hết các đám cháy đã được khống chế và không có mối đe dọa tức thời nào đối với cộng đồng hoặc công trình.
Hoạt động giông bão dữ dội cũng dẫn đến lũ lụt cục bộ, kích hoạt Lệnh theo dõi lũ lụt cho nửa phía đông của rừng. Lệnh này dự kiến sẽ có hiệu lực cho đến thứ Tư khi hoạt động giông bão tiếp tục diễn ra. Mặc dù lượng mưa giúp ích, các quan chức cảnh báo rằng các đám cháy do sét đánh âm ỉ, có thể cháy âm ỉ trong nhiều ngày mà không bị phát hiện, vẫn có thể tiếp tục xuất hiện, đặc biệt là khi một kiểu thời tiết khô hơn dự kiến sẽ xuất hiện vào cuối tuần.
Các quan chức lâm nghiệp kêu gọi công chúng báo cáo bất kỳ đám cháy rừng nghi ngờ nào bằng cách gọi 911. Họ cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cẩn thận để ngăn chặn các đám cháy do con người gây ra, cho phép lực lượng cứu hỏa tập trung vào việc xác định và dập tắt các vụ cháy do sét đánh. Các cơn giông ở California, thường được thúc đẩy bởi độ ẩm từ gió mùa từ phía tây nam, đang cho thấy một mô hình thời tiết khác thường với một rãnh áp suất thấp thúc đẩy hoạt động giông bão gần đây.
Điều này đã dẫn đến hàng nghìn lượt sét đánh trong những ngày gần đây, với một số ngày có tới 1.000 đến 3.000 lượt sét đánh. Mặc dù những cơn bão này mang lại một số mưa, nhưng các cú sét có thể xảy ra cách xa tới 10 dặm, gây ra cháy rừng ở những khu vực khô hạn không bị ảnh hưởng bởi cơn bão. Các chuyên gia cảnh báo rằng sự kết hợp giữa nhiệt độ cao và độ ẩm tạo điều kiện lý tưởng cho các cơn giông, và xu hướng này có thể tiếp tục cho đến ít nhất là thứ Tư.
Trong khi các cơn bão mang lại một số lợi ích làm giảm nguy cơ cháy rừng, chúng cũng có thể là nguyên nhân gây ra các đám cháy mới. Các đám cháy do sét đánh âm ỉ, còn được gọi là "holdover fires", có thể âm ỉ trong nhiều ngày hoặc thậm chí nhiều tuần sau cơn giông. Chỉ cần một vài ngày thời tiết khô và ấm áp là đủ để những đám cháy này bùng phát. Điều này đặc biệt đúng ở các khu vực rừng núi, nơi lớp lá và cành cây khô ráo có thể bị sét đánh và che khuất khỏi tầm nhìn bởi tán lá phía trên, khiến chúng khó bị phát hiện hơn trong giai đoạn đầu.
Các nhà khoa học cảnh báo rằng một phần lớn diện tích rừng bị cháy ở miền Tây Hoa Kỳ là do các đám cháy do sét đánh, và xu hướng này có thể tiếp tục gia tăng nếu không có các biện pháp giải quyết biến đổi khí hậu.