Playa del Carmen đang đối mặt với một thách thức kinh tế và môi trường nghiêm trọng vào năm 2025 do sự tràn vào chưa từng thấy của tảo biển sargassum. Sự tích tụ quá mức của loại tảo này đang tác động đến nền kinh tế địa phương, hệ sinh thái biển và sức khỏe cộng đồng.
Mùa sargassum, thường kéo dài từ tháng 4/tháng 5 đến tháng 8, dự kiến sẽ đặc biệt gay gắt trong năm nay. Các chuyên gia dự báo tảo sargassum sẽ đến thường xuyên và nhiều hơn dọc theo bờ biển. Tính đến giữa tháng 4, chính quyền đã thu gom được hơn 10.000 tấn tảo sargassum ở Playa del Carmen, Puerto Morelos và Othón P. Blanco. Tỷ lệ thu gom hàng ngày đã đạt khoảng 200 tấn. Để chống lại điều này, chính quyền địa phương đã triển khai một đội gồm 101 người để làm sạch các bãi biển hàng ngày.
Hậu quả của sự gia tăng sargassum là rất lớn. Tảo biển phân hủy bốc ra mùi hôi thối, khiến khách du lịch nản lòng và ảnh hưởng đến các doanh nghiệp địa phương. Đời sống biển cũng bị ảnh hưởng, vì tảo biển ngăn chặn ánh sáng mặt trời, gây hại cho các rạn san hô và thảm cỏ biển. Quá trình phân hủy làm cạn kiệt oxy trong nước, gây nguy hiểm cho nhiều loài khác nhau. Các nhà điều hành du lịch đang thích nghi bằng cách cung cấp các hoạt động thay thế, vì nhiều khách du lịch tìm kiếm những trải nghiệm vượt ra ngoài bờ biển phủ đầy sargassum.