Các quần thể sinh vật phù du ở Biển Bắc đang phải đối mặt với những thách thức đáng kể do nhiệt độ toàn cầu tăng cao. Nghiên cứu gần đây từ Trạm Marine Helgoland, một phần của Viện Alfred Wegener, chỉ ra rằng các đợt nắng nóng trên biển đang làm thay đổi môi trường biển quan trọng này.
Chuỗi thời gian sinh thái Helgoland Roads, theo dõi những thay đổi kể từ năm 1962, cho thấy sự gia tăng về tần suất và cường độ của các đợt nắng nóng trên biển. Những đợt nắng nóng này đang gây ra sự suy giảm ở một số loài sinh vật phù du và sự sinh sôi ở những loài khác, làm gián đoạn lưới thức ăn. Các mô phỏng cho thấy sự chuyển dịch sang thực vật phù du nhỏ hơn và sự gia tăng của vi khuẩn Vibrio có khả năng gây hại.
Sinh khối động vật phù du giảm, trầm trọng hơn do các đợt nắng nóng, ảnh hưởng đến nguồn năng lượng cho quần thể cá. Sức khỏe của hệ sinh thái Biển Bắc phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của các đợt nắng nóng trên biển này. Giám sát và quản lý tích hợp là rất quan trọng để bảo vệ sức khỏe đại dương trong bối cảnh biến đổi môi trường nhanh chóng.