Vào ngày 13 tháng 8 năm 2025, các nhà khoa học tại Viện Nghiên cứu Bắc Cực và Nam Cực (AANII) đã chứng kiến một thiên thạch sáng rực trên bầu trời phía trên trạm nghiên cứu Vostok của Nga, nằm sâu trong lục địa băng giá của Nam Cực. Hiện tượng này, được mô tả là một vật thể cực sáng di chuyển trên bầu trời đêm vào khoảng 4 giờ chiều theo giờ địa phương, đã để lại một vệt sáng trắng rực rỡ kéo dài hơn nửa giờ.
Viện AANII đã chia sẻ những hình ảnh về thiên thạch này trên kênh Telegram của họ. Thiên thạch là những mảnh vỡ từ các tiểu hành tinh hoặc sao chổi đi vào bầu khí quyển của Trái đất và bốc cháy do ma sát. Khi một thiên thạch đủ lớn để tạo ra một quả cầu lửa hoặc một thiên thạch sáng chói, nó được gọi là bolide. Các bolide có thể cực kỳ sáng, đôi khi còn sáng hơn cả Mặt Trăng hoặc Sao Kim. Các nhà khoa học đã quan sát thấy nhiều bolide trên khắp thế giới, với các sự kiện đáng chú ý như thiên thạch Chelyabinsk năm 2013 ở Nga, một sự kiện đã gây ra sóng xung kích làm vỡ cửa kính và gây thương tích cho nhiều người. Mặc dù các thiên thạch rơi xuống Trái đất hàng ngày, hầu hết chúng rơi xuống các khu vực ít dân cư như đại dương, rừng rậm, sa mạc hoặc vùng núi, khiến việc thu thập bằng chứng bằng hình ảnh trở nên hiếm hoi. Sergei Drozdov, một nhà khoa học từ Trung tâm Thiên văn thuộc Viện Vật lý Lebedev, đã nhấn mạnh sự hiếm có của việc ghi lại đường bay của một bolide sáng như vậy ở một khu vực không có người ở. Ông cũng gợi ý rằng các mảnh vỡ của thiên thạch này có thể đã chạm tới bề mặt và có khả năng được phát hiện trong tương lai. Nam Cực, với điều kiện khí khô hạn và băng giá, là một địa điểm lý tưởng để bảo quản các thiên thạch. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện hàng chục nghìn thiên thạch trên lục địa này, với ước tính có tới 300.000 thiên thạch khác vẫn còn ẩn mình trong băng. Những tảng đá vũ trụ này mang lại những hiểu biết vô giá về lịch sử và sự tiến hóa của Hệ Mặt trời. Việc phát hiện ra các thiên thạch lớn, như một tảng đá nặng 7,6 kg được tìm thấy gần đây, càng củng cố thêm tiềm năng khoa học của Nam Cực trong lĩnh vực này. Các nhà khoa học sử dụng dữ liệu vệ tinh và trí tuệ nhân tạo để xác định các khu vực có khả năng chứa thiên thạch cao, mở ra một kỷ nguyên mới trong việc tìm kiếm các mẫu vật ngoài trái đất này. Sự kiện thiên thạch tại Trạm Vostok này là một lời nhắc nhở về vũ trụ rộng lớn và những bí ẩn mà nó còn nắm giữ, đồng thời nhấn mạnh vai trò quan trọng của các trạm nghiên cứu xa xôi như Vostok trong việc khám phá chúng.