Các nhà nghiên cứu đã thành công trong việc giải mã bộ gen hoàn chỉnh của một cá thể từ Ai Cập cổ đại, mang đến những hiểu biết chưa từng có về cấu trúc di truyền của thời kỳ Vương quốc Cổ. Nghiên cứu được công bố vào ngày 2 tháng 7 năm 2025.
Di cốt này có niên đại khoảng từ 4.500 đến 4.800 năm trước, được phát hiện vào năm 1902 tại Nuwayrat, một ngôi làng cách Cairo 265 km về phía nam. Cá thể này được chôn cất trong một chiếc bình gốm bên trong một ngôi mộ được cắt vào đá.
Phân tích gen cho thấy 80% nguồn gốc di truyền của cá thể này có liên quan mật thiết đến các quần thể cổ đại ở Bắc Phi. 20% còn lại có nguồn gốc từ Lưỡng Hà, đặc biệt là Mesopotamia, cho thấy sự tương tác và di cư giữa các nền văn minh.
Bằng chứng về viêm khớp và loãng xương cho thấy cá thể này sống đến tuổi khá cao, có thể là vào khoảng tuổi sáu mươi. Những dấu hiệu hao mòn cho thấy một cuộc sống lao động vất vả, có thể là một người thợ gốm.
Nghiên cứu này đánh dấu một bước tiến quan trọng trong phân tích DNA cổ đại, vượt qua những thách thức trước đây. Việc giải mã thành công mở ra những con đường mới để hiểu biết về lịch sử di truyền của các quần thể Ai Cập cổ đại.
Các nhà nghiên cứu khuyến cáo không nên tổng quát hóa kết luận từ một mẫu duy nhất. Cần có thêm nhiều nghiên cứu với nhiều mẫu khác nhau để có cái nhìn toàn diện hơn.
Những phát hiện này làm nổi bật các mạng lưới di cư và tương tác phức tạp đã hình thành nên sự phát triển của Ai Cập cổ đại. Dự kiến sẽ có thêm nhiều bộ gen được giải mã, cung cấp những hiểu biết sâu sắc hơn.