Các nhà khảo cổ học đã khai quật được những hiện vật đáng chú ý từ một cộng đồng Cơ đốc giáo Châu Phi cổ đại ở Israel. Cơ quan Cổ vật Israel (IAA) đã công bố những phát hiện này vào ngày 14 tháng 5 năm 2025, tiết lộ các đồ vật được tìm thấy tại Tel Malhata ở sa mạc Negev. Địa điểm này trong lịch sử là một giao lộ cho các thương nhân từ Bán đảo Ả Rập, Ấn Độ và Châu Phi.
Những vật phẩm này, bao gồm tượng nhỏ có khuôn mặt người, bình và mảnh gốm, được tìm thấy trong các ngôi mộ 1.500 năm tuổi của phụ nữ và trẻ em. Các vật phẩm chôn cất khác bao gồm đồ thủy tinh, vòng tay bằng đồng và đồ trang sức làm bằng đá và đá alabaster. Các lễ chôn cất tuân theo các truyền thống Cơ đốc giáo cổ đại, với các bức tượng nhỏ được mô tả là "đầu của các nhân vật châu Phi, được chạm khắc bằng gỗ đen".
Các nhà nghiên cứu cho rằng các bức tượng nhỏ cho thấy một cộng đồng Cơ đốc giáo đã sống ở miền Nam Israel khoảng 1.500 năm trước, có thể có các thành viên đến từ Châu Phi. Các bức tượng nhỏ, được chạm khắc từ xương và gỗ mun (có nguồn gốc từ miền nam Ấn Độ và Sri Lanka), mô tả đàn ông và phụ nữ với các đặc điểm của người Châu Phi và có khả năng được đeo quanh cổ. IAA coi việc phát hiện ra các bức tượng nhỏ của người Châu Phi trong các ngôi mộ Cơ đốc giáo ở Israel là một phát hiện hiếm hoi, làm sâu sắc thêm sự hiểu biết về sự đa dạng văn hóa của khu vực cách đây 1.500 năm.