Các loài vật nuôi, từ chó, mèo đến cá và rùa, đã trở thành những thành viên không thể thiếu trong nhiều gia đình. Con người từ lâu đã đặt câu hỏi liệu những sinh vật này có trải qua những cung bậc cảm xúc tương tự như chúng ta hay không, đặc biệt là khi chúng không thể giao tiếp bằng lời nói.
Nghiên cứu khoa học đã xác nhận rằng các loài động vật nuôi, đặc biệt là chó và mèo, có khả năng cảm nhận và thể hiện cảm xúc. Một nghiên cứu từ Đại học Bắc Kinh, công bố trên tạp chí Advanced Science, chỉ ra rằng tương tác bằng mắt giữa chó và người có thể đồng bộ hóa sóng não của chúng ở những vùng liên quan đến nhận thức cảm xúc và gắn kết xã hội, cho thấy một mối liên kết tình cảm sâu sắc.
Cách thể hiện cảm xúc của mỗi loài là độc đáo. Một nghiên cứu từ Đại học Lincoln, đăng trên tạp chí Animals, đã phát hiện ra rằng chủ nuôi chó và mèo có thể nhận biết nhiều loại cảm xúc ở thú cưng của mình, bao gồm tức giận, hạnh phúc, sợ hãi và buồn bã, thông qua việc quan sát ngôn ngữ cơ thể và biểu cảm khuôn mặt.
Nghiên cứu sâu hơn từ Đại học Auburn, được công bố trên Tạp chí Khoa học, tiết lộ rằng chó phản ứng khác nhau với nội dung truyền hình tùy thuộc vào tính cách của chúng. Những chú chó nhút nhát thể hiện phản ứng mạnh mẽ hơn với các âm thanh như tiếng chuông cửa, trong khi những chú chó hiếu động có xu hướng theo dõi các vật thể chuyển động trên màn hình.
Việc tương tác với thú cưng mang lại nhiều lợi ích đáng kể cho sức khỏe con người. Các nghiên cứu cho thấy chơi đùa với chó có thể cải thiện tâm trạng, hỗ trợ trẻ em gặp khó khăn trong học tập và tăng cường hoạt động thể chất. Nuôi thú cưng cũng đã được chứng minh là giúp giảm mức độ hormone căng thẳng (cortisol) ở người chủ.
Đáng chú ý, các nhà nghiên cứu tại Đại học Arizona đã chỉ ra rằng con người thường đánh giá sai cảm xúc của chó, dựa trên bối cảnh thay vì hành vi của chúng, cho thấy con người cần chú ý hơn đến tín hiệu thực tế từ thú cưng. Hiểu rõ cảm xúc của thú cưng là yếu tố then chốt cho sức khỏe tinh thần và thể chất của chúng, cũng như củng cố mối quan hệ giữa người và động vật. Các nghiên cứu khoa học không ngừng cung cấp những hiểu biết giá trị, giúp chúng ta chăm sóc tốt hơn cho những người bạn đồng hành và nhận biết nhu cầu tình cảm của chúng.