Một nghiên cứu gần đây vào năm 2025 đã tinh chỉnh tuổi của hóa thạch từ Mỏ đá East Kirkton ở Scotland, mang đến những hiểu biết mới về động vật bốn chân sơ khai. Nghiên cứu do Hector Garza từ Đại học Texas tại Austin dẫn đầu, tập trung vào các hóa thạch như Westlothiana lizziae, một loài quan trọng để hiểu sự chuyển đổi của sự sống lên đất liền.
Phương pháp định tuổi bằng phóng xạ của các tinh thể zircon trong trầm tích núi lửa xung quanh hóa thạch chỉ ra rằng chúng có niên đại khoảng 341 triệu năm. Điều này lâu đời hơn so với suy nghĩ trước đây, khẳng định vị trí của chúng trong Khoảng trống Romer, một giai đoạn có số lượng hóa thạch động vật bốn chân hạn chế. Địa điểm East Kirkton đã tiết lộ một kho tàng động vật bốn chân sơ khai, bao gồm Silvanerpeton miripedes, Balanerpeton woodi, Ophiderpeton kirktonense, Eucritta melanolimnetes và Kirktonecta milnerae.
Hoạt động núi lửa và thành phần hóa học độc đáo của Hồ Cadell đã góp phần bảo tồn một hệ sinh thái đa dạng, bao gồm động vật bốn chân sơ khai, cá, động vật chân đốt và thực vật. Phương pháp định tuổi được tinh chỉnh giúp hiệu chỉnh cây tiến hóa và hiểu sự xuất hiện của động vật có xương sống trên đất liền. Nghiên cứu nhấn mạnh tầm quan trọng của động vật bốn chân East Kirkton trong việc tìm hiểu sự tiến hóa của động vật có xương sống.