CSIRO, cơ quan khoa học quốc gia của Úc, đã chính thức khánh thành cơ sở nghiên cứu tiên tiến trị giá 90 triệu đô la tại Canberra, mang tên "Diversity". Cơ sở mới này được thiết kế để bảo tồn hơn 13 triệu mẫu vật đa dạng sinh học vô giá, bao gồm cả bộ sưu tập Động vật Hoang dã Quốc gia Úc và Bộ sưu tập Côn trùng Quốc gia Úc, vốn được tích lũy trong 150 năm.
Cơ sở "Diversity" được trang bị các hầm chứa hiện đại, có khả năng kiểm soát nhiệt độ, chống cháy rừng và chống côn trùng, đảm bảo việc bảo quản lâu dài cho các mẫu vật mỏng manh. Tiến sĩ Doug Hilton, Giám đốc điều hành của CSIRO, nhấn mạnh rằng cơ sở mới này đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ nghiên cứu giám sát môi trường, kiểm soát dịch hại, phòng ngừa bệnh tật và quản lý tài nguyên bền vững. Ông ví các bộ sưu tập này như một "nhà máy điện ẩn" hỗ trợ khoa học, chính sách, nông nghiệp, an toàn sinh học và bảo tồn của Úc.
Tiến sĩ Clare Holleley, Giám đốc Bộ sưu tập Động vật Hoang dã Quốc gia Úc, mô tả cơ sở này là một "cỗ máy thời gian cho đa dạng sinh học của Úc", cho phép các nhà khoa học hiểu và dự đoán những thay đổi trong hệ động thực vật của Úc theo thời gian. Các bộ sưu tập bao gồm khoảng 200.000 mẫu vật động vật có xương sống, 55.000 mẫu chim đại diện cho 99% các loài chim của Úc, 17.000 hoa lan, 31.000 bộ trứng chim lịch sử và 37.000 mẫu mô. Bộ sưu tập Côn trùng Quốc gia Úc còn chứa hơn 12 triệu mẫu vật côn trùng và các nhóm liên quan, là bộ sưu tập lớn nhất thế giới về côn trùng Úc.
Mặc dù cơ sở "Diversity" không mở cửa cho công chúng, các bộ sưu tập có thể được truy cập bởi các nhà nghiên cứu và nhà khoa học công dân trên toàn cầu. Các phòng thí nghiệm tiên tiến và cơ sở dữ liệu hóa cho phép các nhà khoa học trích xuất và chia sẻ nhiều thông tin hơn từ các mẫu vật nghiên cứu, kết nối các bộ sưu tập vật lý với các nền tảng kỹ thuật số như trình tự DNA và hình ảnh có độ phân giải cao. Điều này thúc đẩy sự hợp tác và cho phép các nhà nghiên cứu khám phá những lĩnh vực khoa học mới, ví dụ như sử dụng nọc độc của ong để tìm kiếm dược phẩm mới hoặc sử dụng các bộ sưu tập bò sát lịch sử để theo dõi cách động vật phản ứng với biến đổi khí hậu.