Các cấu trúc tiên tiến được in 3D, gọi là BioShelters, đang được triển khai tại Cảng Sydney để phục hồi các quần thể hàu quan trọng. Được phát triển bởi UNSW Sydney, các cấu trúc này mô phỏng môi trường sống tự nhiên đã mất do phát triển đô thị.
BioShelters được chế tạo từ khuôn nhựa tái chế in 3D, đổ đầy bê tông pha trộn vỏ hàu nghiền. Thiết kế này nhằm tạo ra điều kiện lý tưởng để hàu định cư và phát triển mạnh, góp phần vào hệ sinh thái biển khỏe mạnh hơn. Hàu đóng vai trò thiết yếu đối với chất lượng nước, lọc tới 100 lít mỗi ngày và cung cấp môi trường sống quan trọng cho các sinh vật biển khác. Việc bổ sung vỏ hàu vào hỗn hợp bê tông càng hỗ trợ phục hồi các rạn san hô quan trọng này.
Sáng kiến này là một phần của nỗ lực lớn hơn nhằm tái lập các rạn san hô hàu ở New South Wales. Chính phủ Úc đã cung cấp nguồn tài trợ đáng kể cho việc phục hồi các rạn san hô hàu ở cửa sông Georges, Sydney, nhắm mục tiêu tái du nhập loài hàu dẹt Úc. Các thử nghiệm ban đầu của BioShelters đã cho thấy thành công, với một nguyên mẫu được lắp đặt vào năm 2020 trở thành nơi sinh sống của hàu, rong biển, tảo bẹ và cá nhỏ. Sự xác nhận này đã dẫn đến các hợp đồng mới cho các lắp đặt vĩnh viễn, bao gồm cả tại địa điểm chợ cá Sydney mới.
Các kế hoạch trong tương lai bao gồm việc tinh chỉnh quy trình in để ứng dụng bê tông trực tiếp và điều chỉnh thiết kế mô-đun cho các cấu hình tường biển khác nhau. Những tiến bộ này nhằm mục đích mở rộng các nỗ lực phục hồi trên toàn Cảng Sydney. Dự án BioShelters, hợp tác với các tổ chức như Viện Khoa học Biển Sydney, minh họa cách công nghệ tiên tiến và sinh học biển có thể được kết hợp để giải quyết các thách thức môi trường và phục hồi cảnh quan biển.
Nghiên cứu từ UNSW Sydney cho thấy rằng chỉ riêng một hàu có thể lọc tới 180 lít nước mỗi ngày, làm nổi bật vai trò quan trọng của chúng trong việc duy trì chất lượng nước. Các rạn san hô hàu không chỉ cung cấp môi trường sống quan trọng cho các loài sinh vật biển khác mà còn hoạt động như những lá chắn tự nhiên, giảm năng lượng sóng và ngăn ngừa xói lở bờ biển. Một phát hiện đáng chú ý khác là việc sử dụng vỏ hàu tái chế trong hỗn hợp bê tông, một phương pháp sáng tạo khuyến khích sự định cư của hàu mới và góp phần vào việc xây dựng lại các hệ sinh thái biển.
Các dự án như Sống Seawalls, được hỗ trợ bởi các tổ chức như Volvo, cũng đang sử dụng các tấm bê tông có kết cấu để tạo ra môi trường sống cho các sinh vật biển nhỏ dọc theo bờ biển. Những nỗ lực này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tái tạo các rạn san hô hàu, với các mục tiêu phục hồi 60 rạn san hô vào năm 2030 được đề ra bởi The Nature Conservancy.