Tổng thống Nga Vladimir Putin đã khen ngợi Elon Musk, so sánh ông với Sergei Korolev, kỹ sư trưởng đứng sau thành công vũ trụ của Liên Xô trong những năm 1950 và 1960. Putin đưa ra so sánh này trong một cuộc thảo luận về chính sách vũ trụ của Nga với sinh viên, theo hãng thông tấn nhà nước TASS.
Putin lưu ý sự tập trung của Musk vào những ý tưởng đầy tham vọng, ngay cả những ý tưởng có vẻ khó xảy ra. Ông đưa ra những điểm tương đồng giữa Musk và Korolev, người đóng vai trò quan trọng trong nhiệm vụ thành công của Liên Xô trong việc đưa Yuri Gagarin vào chuyến bay vũ trụ có người lái đầu tiên trên thế giới vào năm 1961. Putin tuyên bố rằng những cá nhân như Musk là đặc biệt, được thúc đẩy bởi một tầm nhìn duy nhất và những ý tưởng như vậy thường trở thành hiện thực.
Musk đã công bố kế hoạch cho Starship có khả năng bay tới Sao Hỏa vào cuối năm 2026, với các chuyến bay có người lái có thể bắt đầu sớm nhất là vào năm 2029, mặc dù năm 2031 có nhiều khả năng hơn. Tên lửa Starship sẽ mang theo robot hình người "Optimus" của Tesla. Đây sẽ là một thử nghiệm trước khi SpaceX chuyển sang "hạ cánh người".