Startup trí tuệ nhân tạo Perplexity AI đã gửi một đề nghị không được yêu cầu trị giá 34,5 tỷ USD để mua lại trình duyệt Chrome của Google, một động thái nhằm củng cố vị thế của trình duyệt có thị phần lớn nhất toàn cầu. Đề xuất này được đưa ra trong bối cảnh Google đang đối mặt với áp lực pháp lý ngày càng tăng về vấn đề độc quyền. Perplexity AI, được thành lập cách đây ba năm và do Aravind Srinivas lãnh đạo, hiện có định giá khoảng 1,4 tỷ USD, với các nhà đầu tư bao gồm Nvidia và SoftBank. Mặc dù có những thách thức tiềm ẩn về nguồn vốn, nhiều quỹ đã bày tỏ sự quan tâm đến việc tài trợ đầy đủ cho thương vụ này. Đáng chú ý, đề xuất của Perplexity bao gồm việc duy trì khuôn khổ mã nguồn mở Chromium của Chrome và cam kết đầu tư 300 triệu USD trong hai năm. Họ cũng cam kết giữ nguyên công cụ tìm kiếm mặc định của Chrome, nhấn mạnh sự lựa chọn của người dùng và giảm bớt các lo ngại về chống độc quyền.
Đây không phải là lần đầu tiên Perplexity AI thực hiện một nỗ lực mua lại lớn; vào tháng 1 năm nay, công ty đã đề xuất hợp tác với TikTok tại Hoa Kỳ để giải quyết các lo ngại về bảo mật. Công ty gần đây đã ra mắt trình duyệt AI của riêng mình, Comet, có khả năng thực hiện các tác vụ cụ thể cho người dùng. Việc mua lại Chrome sẽ giúp tăng đáng kể vị thế cạnh tranh của họ. OpenAI và Yahoo cũng đã bày tỏ sự quan tâm đến việc mua lại Chrome. Giám đốc điều hành DuckDuckGo, Gabriel Weinberg, ước tính giá trị của Chrome nếu bán ra thị trường có thể lên tới 50 tỷ USD, một con số cao hơn đáng kể so với đề nghị của Perplexity. Tuy nhiên, các nhà phân tích của Bloomberg đưa ra ước tính thận trọng hơn, khoảng 20 tỷ USD. Google chưa phản hồi đề nghị của Perplexity AI và không có dấu hiệu nào cho thấy Chrome đang được rao bán. Trước đó, một tòa án Hoa Kỳ đã phán quyết rằng sự thống trị của Google trong lĩnh vực tìm kiếm là bất hợp pháp, với Bộ Tư pháp đề xuất bán Chrome như một biện pháp khắc phục. Các nhà phân tích tin rằng Google khó có khả năng bán Chrome và có thể sẽ chọn một cuộc chiến pháp lý kéo dài để giữ lại nó. Google cũng bày tỏ lo ngại rằng việc bán trình duyệt có thể ảnh hưởng tiêu cực đến người dùng, có thể dẫn đến phí mới hoặc việc bảo trì chức năng trình duyệt không đầy đủ.