Một chiếc BMW R18 tùy chỉnh màu trắng, có chữ ký của Giáo hoàng Leo XIV, sẽ được Sotheby's đấu giá tại München.
Chiếc mô tô độc đáo này đã được nhóm "Jesus Bikers" trao tặng cho Giáo hoàng trong một buổi tiếp kiến chung tại Quảng trường Thánh Peter vào ngày 3 tháng 9 năm 2025. Toàn bộ số tiền thu được từ việc bán sẽ được dùng để xây dựng một trường học tại Madagascar cho trẻ em làm việc trong các mỏ mica, dưới sự quản lý của Hội Truyền giáo Giáo hoàng tại Áo.
Sự kiện này tiếp nối các nỗ lực từ thiện trước đây của Vatican, bao gồm cả việc đấu giá một chiếc Lamborghini Huracán vào năm 2017, nhằm gây quỹ cho các dự án tái thiết ở Iraq và các hoạt động từ thiện khác. Chiếc BMW được Giáo hoàng ký tặng này tiếp tục truyền thống sử dụng các vật phẩm giá trị vì mục đích nhân đạo trên toàn cầu.
Sotheby's sẽ giám sát buổi đấu giá, với các thông tin chi tiết hơn về cách thức tham gia có sẵn trên trang web chính thức của họ. Việc bán đấu giá này nhấn mạnh cam kết của Vatican trong việc hỗ trợ các cộng đồng dễ bị tổn thương thông qua các phương thức gây quỹ sáng tạo.
Madagascar, một trong những quốc đảo nghèo nhất thế giới, đang đối mặt với tình trạng lao động trẻ em nghiêm trọng trong các mỏ mica. Ước tính có khoảng 10.000 đến 20.000 trẻ em, một số mới chỉ 4 tuổi, đang làm việc trong điều kiện nguy hiểm để khai thác mica, một khoáng sản được sử dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp mỹ phẩm và sơn. Các gia đình tại đây thường phải dựa vào thu nhập ít ỏi từ việc khai thác mica để sinh tồn, bất chấp những rủi ro về sức khỏe và an toàn.
Hội Truyền giáo Giáo hoàng tại Áo, thông qua các dự án như hỗ trợ xây dựng trường học và cung cấp nước sạch, đang nỗ lực cải thiện cuộc sống cho những trẻ em và cộng đồng bị ảnh hưởng bởi ngành công nghiệp này. Việc đấu giá chiếc BMW R18 của Giáo hoàng Leo XIV không chỉ là một sự kiện từ thiện mà còn là lời kêu gọi nâng cao nhận thức về tình cảnh của những trẻ em lao động trong các mỏ mica ở Madagascar. Mỗi khoản đóng góp, dù nhỏ, đều góp phần mang lại hy vọng và cơ hội học tập cho các em, giúp các em thoát khỏi vòng luẩn quẩn của đói nghèo và lao động trẻ em.