Một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí PLOS Biology đã chỉ ra rằng một giấc ngủ ngắn kéo dài 20 phút có thể cải thiện đáng kể khả năng giải quyết vấn đề phức tạp. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Hamburg phát hiện rằng giấc ngủ sâu giúp thiết lập các kết nối tinh thần mà không thể nhận thấy khi tỉnh táo.
Thí nghiệm có sự tham gia của 90 người, những người thực hiện một nhiệm vụ theo dõi điểm. Sau khi có một giấc ngủ ngắn 20 phút, hoạt động não bộ được theo dõi bằng điện não đồ (EEG). Khoảng 71% người tham gia đã trải qua khoảnh khắc "eureka", phát hiện ra một mẹo giúp đơn giản hóa nhiệm vụ. Những người đạt đến giai đoạn ngủ N2 có tỷ lệ thành công 86%, so với 56% khi tỉnh táo và 64% trong giai đoạn N1.
Các mẫu EEG cho thấy rằng độ dốc phổ mạnh mẽ hơn, liên quan đến giấc ngủ sâu hơn, có tương quan với cảm hứng bất chợt. Những phát hiện này hỗ trợ ý tưởng rằng giấc ngủ, đặc biệt là một giấc ngủ ngắn đạt đến giai đoạn N2, có thể thúc đẩy sự sáng tạo và khả năng giải quyết vấn đề. Các chuyên gia tin rằng những giấc ngủ ngắn này có thể là một công cụ hữu ích để phát triển sự sáng tạo và sự tự suy ngẫm.