Vào ngày 16 tháng 8 năm 2025, giáo xứ San Roque tại Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, đã tổ chức lễ ban phước lành truyền thống cho thú cưng, một sự kiện tôn vinh Thánh Roch, vị thánh bảo trợ của loài chó và người bệnh. Hàng trăm người dân địa phương đã mang theo những người bạn bốn chân, từ chó, mèo đến các loài chim, để nhận lời chúc phúc đặc biệt từ các linh mục.
Nguồn gốc của lễ hội này bắt nguồn từ câu chuyện huyền thoại về Thánh Roch, người đã được một chú chó trung thành giúp đỡ trong thời gian ông lâm bệnh. Chú chó này đã mang thức ăn đến cho ông và liếm các vết thương, góp phần giúp ông hồi phục. Câu chuyện này đã khắc sâu mối liên kết giữa Thánh Roch và loài chó, biến ông trở thành vị thánh bảo trợ được yêu mến của chúng. Lễ hội San Roque không chỉ là một nghi lễ tôn giáo mà còn là dịp để cộng đồng tụ họp, chia sẻ tình yêu và sự tôn trọng dành cho những loài vật đã làm phong phú thêm cuộc sống của họ. Bên cạnh nghi thức ban phước lành, các hoạt động khác như thánh lễ, rước kiệu và các màn trình diễn văn hóa đặc sắc như âm nhạc marimba và các điệu múa dân gian đã góp phần làm nên sự sôi động và ý nghĩa của ngày lễ này. Những hoạt động này phản ánh lòng sùng kính sâu sắc của cộng đồng đối với Thánh Roch và mối quan hệ gắn bó mật thiết của họ với thế giới động vật.
Thánh Roch, sống vào thế kỷ 14, được biết đến với lòng trắc ẩn và sự tận tâm giúp đỡ những người bị bệnh dịch hạch, ngay cả khi điều đó khiến ông bị lây nhiễm. Ông đã từ bỏ cuộc sống giàu có của mình để trở thành một người hành hương, đi khắp nơi để chữa bệnh và giúp đỡ những người gặp khó khăn. Câu chuyện về lòng dũng cảm và sự hy sinh của ông, cùng với sự trợ giúp kỳ diệu từ một chú chó, đã truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ. Truyền thống ban phước lành cho thú cưng tại Chiapas là một minh chứng cho sự gắn kết sâu sắc giữa con người và động vật, đồng thời thể hiện lòng biết ơn đối với những người bạn đồng hành trung thành. Lễ hội này không chỉ mang ý nghĩa tâm linh mà còn là một sự kiện văn hóa quan trọng, tôn vinh tình yêu thương và sự quan tâm mà con người dành cho thế giới tự nhiên.
Tại nhiều quốc gia, đặc biệt là ở Mexico, việc ban phước lành cho động vật vào các ngày lễ tôn giáo là một nét văn hóa lâu đời, thể hiện sự tôn kính đối với các vị thánh bảo trợ như Thánh Anthony Abbot và Thánh Roch, những người được cho là có mối liên hệ đặc biệt với động vật. Các buổi lễ này thường diễn ra vào ngày 17 tháng 1 (Lễ Thánh Anthony Abbot) và ngày 16 tháng 8 (Lễ Thánh Roch), thu hút đông đảo người dân mang theo thú cưng của mình để nhận lời chúc phúc, cầu mong sức khỏe và sự bình an cho chúng.