Một loại vắc-xin ung thư mới do các nhà nghiên cứu tại Đại học Yale phát triển đang mang lại hy vọng cho những chú chó đang chiến đấu với bệnh ung thư xương, một căn bệnh xương ác tính thường gặp ở nhiều người bạn đồng hành bốn chân. Các thử nghiệm lâm sàng giai đoạn đầu cho thấy sự thành công đáng kể trong việc điều trị căn bệnh khó khăn này. Liệu pháp thử nghiệm đã được thử nghiệm trên hơn 300 chú chó, bao gồm cả Hunter, một chú chó Golden Retriever 11 tuổi. Hunter, một cựu chó nghiệp vụ tìm kiếm cứu nạn, được chẩn đoán mắc bệnh ung thư xương vào năm 2022. Sau phẫu thuật và nhận vắc-xin thử nghiệm, chú chó đã không còn tế bào ung thư trong hơn hai năm. Hiện tại 13 tuổi, Hunter vẫn hoạt động khỏe mạnh, thậm chí còn tham gia huấn luyện chó con. Sự phục hồi đáng kinh ngạc này nêu bật tiềm năng của phương pháp điều trị sáng tạo này.
Vắc-xin, có tên là Canine EGFR/HER2 Peptide Cancer Immunotherapeutic, hoạt động bằng cách kích thích hệ thống miễn dịch của chó. Nó thúc đẩy sản xuất nhiều loại kháng thể, có khả năng tấn công khối u từ nhiều góc độ khác nhau, mang lại phản ứng miễn dịch rộng hơn và hiệu quả hơn so với các phương pháp điều trị truyền thống. Các thử nghiệm lâm sàng đã chứng minh sự gia tăng đáng kể về tỷ lệ sống sót. Đối với những chú chó được điều trị bằng vắc-xin này, tỷ lệ sống sót sau 12 tháng đã tăng từ 35% lên 60%. Trong nhiều trường hợp, các khối u cũng cho thấy sự thu nhỏ đáng kể. Ung thư xương là một trong những loại ung thư phổ biến và gây tử vong nhất ở chó. Nó thường di căn nhanh chóng và có tỷ lệ sống sót hạn chế ngay cả với các phương pháp điều trị hiện tại. Những phát hiện mới này đại diện cho một bước tiến quan trọng trong chăm sóc ung thư cho chó.
Tiến sĩ Mark Mamula, một nhà nghiên cứu chính của dự án, bày tỏ sự hài lòng, ghi nhận việc nhận được nhiều email từ các gia đình từng nghĩ rằng họ chỉ còn vài tuần để ở bên thú cưng của mình. Giờ đây, nhiều năm sau, những chú chó đó vẫn khỏe mạnh bên cạnh họ, minh chứng cho tác động của vắc-xin. Mặc dù vắc-xin đang chờ phê duyệt chính thức từ Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA), kết quả sơ bộ rất đáng khích lệ. Các thử nghiệm lâm sàng đang diễn ra tại mười trung tâm trên khắp Hoa Kỳ và Canada. Các nhà nghiên cứu dự đoán việc phân phối rộng rãi sẽ sớm được phê duyệt. Bước đột phá này không chỉ mang lại hy vọng mới cho những chú chó mắc bệnh ung thư xương mà còn gợi ý các ứng dụng tiềm năng cho các phương pháp điều trị ung thư ở người. Sự tương đồng trong các cơ chế miễn dịch liên quan làm cho đây trở thành một lĩnh vực đầy hứa hẹn cho nghiên cứu sâu hơn. Trang web Canine Cancer Alliance cung cấp thêm thông tin về sự phát triển và tiến bộ của vắc-xin.