30 липня 2025 року відбувся запуск супутника NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar (NISAR), який має на меті докорінно змінити дослідження динамічних систем Землі, з особливим акцентом на Антарктиді. Завдяки передовим двочастотним радарним системам, NISAR здатен виявляти зміни поверхні з точністю до одного сантиметра, що є безпрецедентним для моніторингу крижаного покриву континенту.
Місія NISAR включає детальне дослідження кріосфери, зокрема вивчення руху льодовикових щитів та танення льоду в Антарктиді. Ці дані допоможуть краще зрозуміти глобальне підвищення рівня моря, яке є однією з найсерйозніших кліматичних загроз. Антарктичний льодовиковий щит містить близько 90% прісної води на планеті, і його повне танення могло б призвести до підвищення рівня світового океану приблизно на 60 метрів. Втрата льоду з антарктичних льодовикових щитів прискорюється, сягаючи від 100 до 200 мільярдів тонн на рік за останні десятиліття.
Супутник, вартістю близько 1,5 мільярда доларів США, оснащений найдосконалішою радарною системою, коли-небудь запущеною в рамках місії NASA або ISRO. Його унікальність полягає у використанні двох різних радарних частот: L-діапазону від NASA та S-діапазону від ISRO. Ці системи здатні проникати крізь хмари та рослинний покрив, забезпечуючи цілодобове спостереження за будь-яких погодних умов. L-діапазонний радар може проникати глибше в лісові пологи, ґрунт та льодовикові щити, тоді як S-діапазонний радар фокусується на деталях поверхні. Завдяки своїй здатності виявляти зміни з точністю до сантиметра, NISAR допоможе вченим краще зрозуміти процеси, що призводять до природних катастроф, таких як землетруси та зсуви, а також підтримуватиме моніторинг інфраструктури.
Міжнародна співпраця між NASA та ISRO надасть безкоштовно доступні дані, що відкриє безпрецедентні можливості для розуміння критичних змін, які відбуваються в Антарктиді, та їхнього впливу на планету. NISAR надасть ключові глобальні спостереження за Землею, такі як зміни в льодовикових щитах, льодовиках та морському льоду, а також покращить розуміння того, як вирубка лісів, танення вічної мерзлоти та пожежі впливають на вуглецевий цикл.
