Fransa ve Mali arasındaki diplomatik tansiyon, Paris'in Mali ile terörle mücadele işbirliğini askıya alması ve iki Malili diplomatı istenmeyen kişi ilan etmesiyle tırmandı. Bu gelişme, Mali'nin bir Fransız vatandaşını darbe planlamakla suçlayarak tutuklamasının ardından yaşandı. Fransa ise bu iddiaları kesin bir dille reddederek, tutuklanan kişinin diplomatik statüsüne dikkat çekti.
Mali makamları, Fransız vatandaşı Yann Vezilier'i Fransız istihbarat servisleri adına ülkeyi istikrarsızlaştırmaya çalışmakla itham etti. Vezilier'in siyasi liderler, sivil toplum aktörleri ve askeri personeli harekete geçirdiği öne sürüldü. Fransa Dışişleri Bakanlığı ise bu suçlamaları "asılsız" olarak niteleyerek, Vezilier'in Bamako'daki Fransız büyükelçiliğinin akredite bir üyesi olduğunu belirtti ve Viyana Diplomatik İlişkiler Sözleşmesi'ne dayanarak serbest bırakılmasını talep etti.
Bu diplomatik krize karşılık olarak Mali de Paris'teki Fransız büyükelçiliğinden beş personeli "istenmeyen adam" ilan ederek sınır dışı etti. Bu olaylar, Mali'deki askeri yönetimin iktidara gelmesinden bu yana Fransa ile ilişkilerinde yaşanan derin gerilimin bir yansıması olarak değerlendiriliyor.
Başkan Assimi Goita liderliğindeki cunta yönetimi, 2020 ve 2021'deki darbelerin ardından Batılı ortaklarından uzaklaşarak güvenlik desteği için Rusya'ya yöneldi. Mali, Haziran 2025'te Goita'nın görev süresini beş yıl daha uzatarak, daha önce Mart 2024'e kadar sivil yönetime dönüleceği yönündeki taahhütlerini yerine getirmedi. Bu durum, Sahel bölgesindeki jeopolitik dengeleri de yeniden şekillendiriyor.
Mali, Burkina Faso ve Nijer ile birlikte Sahel Devletleri İttifakı'nı (AES) kurarak Batı etkisine karşı bir duruş sergiliyor. Analistler, bu tür diplomatik krizlerin ve işbirliği askıya almalarının, Sahel bölgesindeki zaten kırılgan olan güvenlik ortamını daha da karmaşık hale getirebileceği konusunda uyarıyor. Fransa'nın terörle mücadeledeki rolünün azalması, bölgedeki silahlı gruplarla mücadelede yeni zorluklar yaratabilir. Mali'nin Rusya ile artan güvenlik bağları ve Fransa ile gerilen ilişkileri, bölgedeki güç dinamiklerinde önemli bir değişime işaret ediyor. Bu gelişmeler, uluslararası aktörlerin bölgedeki stratejilerini yeniden gözden geçirmesini gerektiriyor.