Güney Çin Denizi'nin stratejik sularında, özellikle Scarborough Shoal (Bajo de Masinloc) civarında artan deniz gerilimleri, iki önemli olayın ardından daha da tırmandı. Çin'in askeri kaynakları, USS Higgins adlı ABD destroyeri'nin bölgeden uzaklaştırıldığını bildirirken, Filipinler ise aynı günlerde Filipin gemilerine yönelik bir müdahale sırasında Çin gemileri arasında bir çarpışma yaşandığını duyurdu.
Çin Halk Cumhuriyeti Savunma Bakanlığı'nın Güney Tiyatro Komutanlığı'ndan yapılan açıklamada, USS Higgins destroyerinin 13 Ağustos 2025 tarihinde Çin hükümetinin izni olmadan bölgeye girdiği ve Çin donanması tarafından takip edilerek "uzaklaştırıldığı" belirtildi. ABD Hint-Pasifik Komutanlığı ve Pekin'deki ABD Büyükelçiliği bu iddialara ilişkin henüz bir yorum yapmadı. Bu olaydan bir gün önce, 12 Ağustos 2025 tarihinde Filipinler, Scarborough Shoal yakınlarında Filipinli balıkçılara ve sahil güvenlik gemilerine yönelik bir müdahale sırasında iki Çin gemisi arasında bir çarpışma yaşandığını bildirdi. Filipinler Sahil Güvenlik Komutanlığı sözcüsü Commodore Jay Tarriela tarafından paylaşılan görüntülerde, Çin Sahil Güvenlik gemisinin Filipin devriye botunu takip ederken, bir Çin donanma gemisinin aniden önüne geçerek çarpışmaya neden olduğu görülüyor. Filipinler Dışişleri Bakanlığı, Çin gemilerinin "tehlikeli manevralar ve yasa dışı müdahaleler" sergilediğini belirterek, bu durumun iki Çin gemisi arasında bir çarpışmaya yol açtığını ifade etti. Çarpışma sonucunda Çin Sahil Güvenlik gemisinde ciddi hasar meydana geldiği bildirildi. Filipinler'in telsiz aracılığıyla tıbbi yardım teklifine ise yanıt alınamadı.
Çin, Güney Çin Denizi'nin tamamına yakınını hak iddia etmekte ve bu durum Brunei, Endonezya, Malezya, Filipinler ve Vietnam gibi komşu ülkelerle anlaşmazlıklara yol açmaktadır. Bu olaylar, stratejik öneme sahip ve zengin kaynaklara sahip Güney Çin Denizi'ndeki uzun süredir devam eden bölgesel anlaşmazlıkları ve artan deniz tansiyonunu gözler önüne seriyor. Çin'in bölgedeki deniz hakimiyetini genişletme çabaları ve uluslararası deniz hukukuyla çelişen iddiaları, bölgedeki istikrarı tehdit etmeye devam ediyor. Filipinler, uluslararası deniz hukukuna uyulması gerektiğini vurgulayarak diplomatik çözümlerin önemini yineledi. Uzmanlar, bu tür çarpışmaların gelecekte benzer kazaları önlemek amacıyla Çin'in donanması ve sahil güvenlik birimleri arasındaki koordinasyonu artırmasına neden olabileceğini belirtiyor.