Belarus Devlet Başkanı Aleksandr Lukaşenko, 16 Eylül 2025'te "aşırılıkçı suçlar" işlediği gerekçesiyle mahkum edilen 25 kişiyi affetti. Bu adım, ABD ile ilişkileri iyileştirme çabalarının bir parçası olarak görülüyor ve 11 Eylül 2025'te serbest bırakılan 52 mahkumun ardından geldi.
İnsan hakları örgütleri, bu olumlu gelişmelere rağmen Belarus'ta hala binden fazla siyasi mahkumun hapiste olduğunu belirterek endişelerini dile getiriyor. Viasna gibi insan hakları örgütlerine göre, siyasi nedenlerle mahkum edilen kişi sayısı bini aşmış durumda ve bazı tahminler bu sayının yaklaşık 1.300'e ulaştığını gösteriyor. İnsan Hakları İzleme Örgütü'nün raporları, 2020'den bu yana siyasi mahkumların sayısının arttığını ve bu kişilerin kötü muamele ve işkenceye maruz kaldığını belirtiyor.
Bu affetme süreci, Belarus'un uluslararası alanda, özellikle de ABD nezdinde imajını düzeltme stratejisinin bir parçası olarak yorumlanıyor. ABD'nin bu adımlara karşılık olarak Belarus'un ulusal havayolu şirketi Belavia'ya yönelik yaptırımları kaldırması ve Minsk'te büyükelçilik açma niyetini belirtmesi, iki ülke arasındaki diplomatik ilişkilerde bir yumuşama sinyali olarak değerlendiriliyor.
Litvanya Cumhurbaşkanı Gitanas Nausėda, serbest bırakılan mahkumların "tel örgülerden, demir parmaklıklardan ve sürekli korkudan kurtulduklarını" belirterek bu gelişmenin önemine işaret etti. Ancak, insan hakları savunucuları, gerçek bir değişimin yaşanması için daha kapsamlı reformlara ve siyasi mahkumların tamamının serbest bırakılmasına ihtiyaç duyulduğunu vurguluyor. Uluslararası toplum, Belarus'tan tüm siyasi mahkumların serbest bırakılmasını ve insan hakları ile demokratik prensiplere bağlı kalınmasını talep ediyor.