Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) Apophis asteroidini gözlemlemek üzere planladığı 'Ramses' misyonuna Japon Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) da önemli bir destek sağlıyor. JAXA, 2029 yılında Dünya'ya oldukça yakın bir geçiş yapacak olan Apophis asteroidini incelemek için tasarlanan Ramses görevi kapsamında fırlatma aracı olarak H3 roketini temin edecek. Bu işbirliği, uzay araştırmaları ve gezegen savunması alanlarında uluslararası dayanışmanın altını çiziyor.
Apophis asteroidi, 13 Nisan 2029'da Dünya yüzeyinden yaklaşık 32.000 kilometre mesafeden geçecek. Bu, benzer büyüklükteki bir asteroidin Dünya'ya bu kadar yaklaşmasının binlerce yılda bir gerçekleşen nadir bir olayıdır. Bu yakın geçiş sırasında, Dünya'nın kütleçekimsel etkilerinin asteroidin yörüngesinde ve yapısında değişikliklere neden olabileceği öngörülüyor. Ramses görevi, bu benzersiz fırsatı değerlendirerek Apophis'in bileşimini, iç yapısını ve bu etkileşimler sonucu geçireceği değişimleri detaylı bir şekilde incelemeyi amaçlıyor.
JAXA'nın Ramses misyonuna katkısı, sadece H3 roketi ile sınırlı kalmayacak. JAXA ayrıca, 2028 yılında fırlatılması planlanan DESTINY+ derin uzay keşif aracının Ramses ile birlikte gönderilmesini de değerlendiriyor. Buna ek olarak, Ramses görevi için kızılötesi sensör ve güneş paneli bileşenleri de sunmayı planlıyor. Bu tür işbirlikleri, uzay ajanslarının kaynaklarını birleştirerek daha kapsamlı bilimsel araştırmalar yapmasına olanak tanıyor.
Ramses görevi kapsamında, asteroidden maksimum bilimsel veri elde etmek amacıyla iki adet küp uydu (CubeSat) da Apophis'e konuşlandırılacak. Bu uydulardan biri, asteroidin iç yapısını incelemek için düşük frekanslı bir radar içerecek hibrit bir yapıya sahip olacak. Diğer küp uydu ise İspanyol şirketi Emxys tarafından geliştirilecek ve asteroid yüzeyine iniş yapmayı deneyecek bir sondanın görevini üstlenecek. Bu küçük ama gelişmiş uydu teknolojileri, asteroidlerin yüzey dinamikleri ve iç yapıları hakkında daha önce hiç elde edilememiş bilgiler sunacak.
ESA bakanlar kurulu toplantısında Aralık 2025'te Ramses görevinin tam finansmanının onaylanması bekleniyor. JAXA'nın bu önemli misyona verdiği destek, küresel uzay topluluğunun gezegen savunması konusundaki ortak çabalarının bir göstergesi olarak öne çıkıyor. Apophis'in 2029'daki yakın geçişi, bilim insanları için hem asteroidlerin doğasını anlamak hem de gelecekteki potansiyel tehditlere karşı hazırlıklı olmak adına eşsiz bir fırsat sunuyor.