Europa Clipper Mars'tan Geçişinde Radar Testini Başarıyla Gerçekleştirdi
NASA'nın Europa Clipper uzay aracı, Jüpiter'in uydusu Europa'yı keşfetme görevinde önemli bir adımı tamamladı. 14 Ekim 2024'te fırlatılan araç, Mart 2025'te Mars'ın yakınından geçerken kritik bir radar testini başarıyla gerçekleştirdi.
Europa Değerlendirme ve Sondaj Radarı: Okyanustan Yüzeye Yakın (REASON) cihazı beklendiği gibi çalışarak sinyalleri sorunsuz bir şekilde iletti ve aldı. Bu test, cihazın yaklaşan görev için hazır olduğunu doğruladı.
Mars Geçişi ve Veri Toplama
Uzay aracının yörüngesi, 1 Mart 2025'te Mars'tan alınan bir yerçekimi yardımı içeriyordu. Bu manevra, uzay aracının hızını artırarak Jüpiter'e doğru yolunu ayarlamasını sağladı. REASON cihazı, Mars geçişi sırasında yaklaşık 40 dakika boyunca radyo dalgaları gönderip alarak 60 gigabayt veri topladı.
REASON Cihazı ve Görevi
Teksas Üniversitesi Austin tarafından geliştirilen REASON cihazı, Europa'nın buzlu kabuğunun altına nüfuz ederek yüzey altı okyanuslarını tespit etmek için tasarlandı. Cihazın maliyetinin yaklaşık 80 milyon dolar olduğu belirtiliyor.
Görevin Hedefleri
Europa Clipper misyonu, Europa'nın yüzey altı okyanusunun yaşamı desteklemek için gerekli koşullara sahip olup olmadığını belirlemeyi amaçlıyor. Uzay aracı, Europa'nın yaşama elverişli olup olmadığını değerlendirmek için bilimsel cihazlarını kullanarak uydunun 49 kez yakınından geçecek. Uzay aracının cihazları, uydunun buz kabuğunu, yüzey bileşimini ve jeolojisini inceleyerek yaşanabilirlik hakkında veri toplayacak.
Gelecek Planlar
Aralık 2026 için Dünya'nın yerçekimini kullanan başka bir yerçekimi yardımı planlanıyor. Europa Clipper'ın Nisan 2030'da Jüpiter'e varması ve görevine başlaması bekleniyor. Görevin toplam maliyetinin 5.2 milyar dolar olduğu tahmin ediliyor.
Başarılı Mars geçişi ve radar testi, görevde önemli kilometre taşları olarak, Europa Clipper'ın Jüpiter'e vardığında bilimsel hedeflerine ulaşma yolunda olduğundan emin olunmasını sağlıyor.