Alphabet'in otonom araç birimi Waymo, New York eyaletinden aldığı izinle şehirde kendi kendine giden araç testlerine başladı. Bu önemli adım, Manhattan ve Downtown Brooklyn'in belirli bölgelerinde gerçekleşecek ve Waymo'nun daha önce 2021'den beri yürüttüğü manuel sürüş ve veri toplama faaliyetlerini genişleterek bu karmaşık metropoldaki varlığını güçlendirecek.
Waymo, bu pilot aşamada Eylül 2025 sonuna kadar sekiz adede kadar otonom araç test etmeyi planlıyor ve programın uzatılması da mümkün görünüyor. Mevcut düzenlemeler gereği, test araçlarında her zaman direksiyonda bir güvenlik operatörü bulunacak. Bu durum, Waymo'nun Phoenix, San Francisco, Los Angeles ve Atlanta gibi şehirlerdeki tamamen sürücüsüz hizmetlerinden farklılık gösteriyor. New York eyalet yasaları, otonom sürüş sırasında araçların kontrolünü devralmaya hazır eğitimli uzmanların bulunmasını zorunlu kılıyor.
Bu kısıtlama, Waymo'nun şu anda yolcu taşıma hizmeti sunmasını engelliyor; zira şehirdeki mevcut kurallar, otonom araçların ticari yolcu taşıma hizmeti olarak faaliyet göstermesine izin vermiyor. New York'un dinamik ve karmaşık trafik koşulları, otonom sürüş teknolojisinin sınırlarını zorlayacak. Bu durum, özellikle yoğun yaya trafiği, ani duruşlar ve öngörülemeyen sürüş senaryoları gibi zorluklar nedeniyle diğer otonom araç şirketleri için de önemli bir öğrenme fırsatı sunuyor.
Waymo'nun bu testleri, şirketin ABD genelindeki robotaksi hizmetlerini genişletme stratejisinin bir parçası olarak görülüyor. Şirket, 2026 yılına kadar 10.000 otonom araç filosuna ulaşmayı hedefliyor. New York Şehri Ulaşım Departmanı (DOT) ile yakın işbirliği içinde yürütülen bu testler, şehrin sorumlu inovasyon ve sokak güvenliğini önceliklendirme taahhüdüyle uyumlu. Waymo'nun bu süreçte elde edeceği veriler, gelecekteki otonom araç teknolojilerinin şehir içi ulaşımda nasıl bir rol oynayabileceği konusunda önemli bilgiler sağlayacak.
Sektör analistleri, bu adımın Waymo'yu Cruise ve Zoox gibi rakiplerinin önüne geçirebileceğini belirtiyor. Ancak, bu teknolojinin yaygınlaşmasıyla birlikte iş gücü üzerindeki etkileri ve toplumsal kabul gibi konular da paydaşlar arasında tartışılmaya devam ediyor. Waymo'nun bu denemeleri, otonom araçların gelecekteki şehir içi ulaşımını nasıl şekillendireceğine dair önemli bir gösterge niteliği taşıyor.