Çin'deki Sun Yat-sen Üniversitesi'nden bilim insanları, güneş ışığının gücünden faydalanarak suyu temizleme yeteneğine sahip, ince ve kendiliğinden yüzen yepyeni bir fotokatalitik film geliştirdi. Bu önemli bilimsel gelişme, detaylarıyla birlikte prestijli bilimsel yayın olan Nature Water dergisindeki bir makalede kamuoyuna sunuldu.
Bu yenilikçi arıtma sisteminin özünde, Cz-AQ olarak adlandırılan polimerik bir fotokatalizör bulunmaktadır. Bu özel bileşik, suyun dezenfeksiyonu için kritik öneme sahip olan oksijen merkezli organik radikaller (OCORs) üretme özelliğine sahiptir. OCORs'lerin en belirgin avantajı, geleneksel reaktif oksijen türlerine kıyasla çok daha uzun bir yaşam süresine sahip olmalarıdır. Radikallerin bu uzun ömürlülüğü, onların kirleticilere ve zararlı mikroorganizmalara karşı daha uzun süre ve daha etkili bir şekilde mücadele etmesini sağlayarak, su arıtma verimliliğini maksimum seviyeye çıkarır.
Laboratuvar ortamında gerçekleştirilen kapsamlı testler, filmin etkileyici temizleme kapasitesini kanıtladı. Film, zayıf aydınlatma koşullarında dahi, 10 litre hacmindeki yüksek düzeyde kirli suda bulunan *E. coli* ve *Staphylococcus aureus* bakterilerinin %99,995'inden fazlasını (yani 4,3 log-biriminden daha fazlasını) sadece 40 dakikalık bir süre içinde etkisiz hale getirmeyi başardı.
Filmin dayanıklılığı da en az performansı kadar dikkat çekicidir. 50'den fazla kullanım döngüsünden sonra bile arıtma etkinliğinde herhangi bir azalma gözlemlenmemesi, malzemenin uzun vadeli kararlılığını ortaya koymaktadır. Araştırmacılar, bu teknolojinin özellikle altyapı kurmanın zor olduğu ve güvenilir elektrik tedarikinin sağlanamadığı uzak veya doğal afetlerden etkilenen bölgesel alanlarda büyük fayda sağlayacağını belirtiyor. Yazarların hesaplamalarına göre, en uygun koşullar altında tek bir film, günlük olarak 4 ila 5 yetişkinin güvenli içme suyu ihtiyacını karşılayabilecek potansiyele sahiptir.
Elde edilen bulgular son derece umut verici olsa da, şimdilik bu sonuçlar yalnızca kontrollü laboratuvar koşullarında elde edilmiştir. Projenin ilerleyen aşamaları, teknolojinin gerçek dünya ortamında saha testlerini içermektedir. Bu testler, sadece bakteriler değil, aynı zamanda karmaşık kirleticiler içeren gerçek su kaynaklarında filmin uzun ömürlülüğünü değerlendirmeyi amaçlamaktadır. Ayrıca, bu buluşun büyük ölçekli üretimi ve yaygınlaştırılmasının ekonomik açıdan ne kadar uygulanabilir olacağının analizi de kritik adımlar arasında yer almaktadır.