Bilim insanları, insanların harici güç kaynaklarına veya invaziv prosedürlere ihtiyaç duymadan kızılötesi ışığı görme yeteneği veren yenilikçi kontakt lensler geliştirdiler. 22 Mayıs 2025'te Cell dergisinde açıklanan bu lensler, kızılötesi radyasyonu görünür renklere dönüştürerek insan gözünün algılayabileceği ışık spektrumunu etkili bir şekilde genişletiyor.
Teknoloji, şeffaf, esnek bir polimer içine gömülü nanopartiküllere dayanıyor. Bu nanopartiküller, özellikle 800-1600 nm aralığındaki yakın kızılötesi ışığı emer ve onu insanlar tarafından görülebilen dalga boylarına (400-700 nm) dönüştürür. Testlerde, kullanıcılar kızılötesi LED'lerden gelen yanıp sönen sinyalleri tanımlayabildi ve ışığın hangi yönden geldiğini anlayabildi. İlginç bir şekilde, lensler kullanıcının gözleri kapalıyken daha da iyi çalışıyor gibiydi, çünkü kızılötesi ışık göz kapaklarına görünür ışıktan daha etkili bir şekilde nüfuz ederek paraziti azaltıyor.
Mevcut versiyonlar güçlü LED kaynakları gerektirse de, gelecekteki araştırmalar lenslerin daha geniş uygulamalar için hassasiyetini artırmayı amaçlıyor. Potansiyel kullanımlar arasında görme bozukluğu olan kişilere yardımcı olmak, karanlık ortamlardaki profesyonellere (güvenlik, kurtarma) yardımcı olmak ve hatta teknolojiyi gelişmiş gözlüklere veya giyilebilir cihazlara dahil etmek yer alıyor. Araştırmacılar ayrıca güvenlik, şifreleme veya sahteciliğe karşı koruma amacıyla titreşen kızılötesi ışık yoluyla bilgi aktarımında potansiyel uygulamalar öneriyorlar.