Antik deniz algleri fosillerinin keşfi, kara bitkilerinin evrimi hakkında önemli bilgiler sağlayarak, kökenlerinin daha önce düşünülenden daha erken deniz ortamlarında olabileceğini ve yaşamın tarihine dair anlayışımızı geliştirdiğini öne sürüyor.
Bilim insanları, 453 ila 449 milyon yıl öncesine tarihlenen deniz kireçtaşlarında bir tür Charophyceae algi olan *Tarimochara miraclensis* fosillerini gün yüzüne çıkardı. Bu bulgu, kara bitkilerinin ataları olarak kabul edilen Charophyceae'nin o dönemde yalnızca tatlı su organizmaları olduğu yönündeki uzun süredir devam eden inanca meydan okuyor. Keşif, temel evrimsel gelişmelerin deniz ortamlarında meydana geldiğini gösteriyor.
Alginin kalsifiye hücre duvarları ve karmaşık üreme organları dahil olmak üzere morfolojisi, modern Charophyceae ile uyumludur. Bu, mayozun kanalizasyonunun - diploid hücrelerden haploid sporların oluşumunu sağlayan süreç - deniz atalarında evrimleşmiş olabileceğini gösteriyor. Bu keşif, evrimsel zaman çizelgesini yeniden kalibre ederek, karmaşık charophycean soylarının kara bitkileri ortaya çıkmadan önce deniz ortamlarında çeşitlendiğini öne sürüyor.
Bu araştırma, deniz ortamlarının bitkilerin erken evrimindeki önemini vurgulamaktadır. Keşif, benzer tortul havzaların daha fazla keşfedilmesini teşvik ederek potansiyel olarak daha fazla geçiş formu ortaya çıkarabilir. Bu erken alglerin adaptasyonlarını anlamak, bitki genomu evrimi ve esnekliği modellerine bilgi sağlayabilir ve Dünya üzerindeki yaşamın kökenleri hakkında değerli bilgiler sunabilir.