Bilim insanları, dikkat çekici bir keşifle, Sibirya'daki donmuş topraklarda donmuş halde bulunan 46.000 yıllık bir yuvarlak solucanı, Panagrolaimus kolymaensis'i canlandırdı. Daha önce bilim dünyası tarafından bilinmeyen bu nematod, 2018'de Kolyma Nehri yakınlarındaki buzlu derinliklerden çıkarıldıktan sonra hayata döndürüldü. PLOS Genetics'te yayınlanan çalışma, solucanın kriptobiyoz yoluyla, yani askıya alınmış animasyon durumu yoluyla hayatta kalma konusundaki olağanüstü yeteneğini vurguluyor.
Kriptobiyoz ve Hayatta Kalma
Kriptobiyoz, solucanın yaşam süreçlerini esasen duraklatmasına, binlerce yıl boyunca aşırı soğuğa, oksijen eksikliğine ve dehidrasyona dayanmasına olanak tanır. Çözüldükten sonra solucan eşeysiz olarak üremeye başladı ve yaşamın zorlu koşullar altında dayanıklılığını gösterdi. Yakındaki bitki örtüsünün radyokarbon tarihlemesi, nematodun yaşını doğruladı ve 46.000 yıl öncesine yerleştirdi.
Etkileri ve Endişeler
Bu keşif, yaşamın aşırı ortamlarda nasıl kalıcı olabileceğine dair içgörüler sunuyor ve Dünya'nın iklimi değiştikçe koruma çabalarına katkıda bulunabilir. Ancak, donmuş toprakların erimesi aynı zamanda eski patojenlerin salınmasıyla ilgili endişeleri de artırıyor. Küresel ısınma hızlandıkça, bu mikropların potansiyel ortaya çıkışı modern ekosistemler ve insan sağlığı için bir tehdit oluşturuyor. Sibirya'da 2016'da binlerce ren geyiğinin ölümüne ve insanların etkilenmesine neden olan şarbon salgını, bu riskin açık bir hatırlatıcısıdır.