James Webb Uzay Teleskobu'nu (JWST) kullanan gökbilimciler, 155 ışık yılı uzaklıkta bulunan genç, Güneş benzeri bir yıldız olan HD 181327'yi çevreleyen enkaz diskinde su buharı tespit etti. 2024'te Nature'da yayınlanan bu keşif, yaşam için çok önemli bir element olan suyun, oluşmakta olan gezegen sistemlerine nasıl taşındığına dair değerli bilgiler sağlıyor.
Teleskop takımyıldızında bulunan HD 181327, yaklaşık 23 milyon yaşında, yani Güneşimizden önemli ölçüde daha genç. Yıldız, kuyruklu yıldızların yapı taşları olan geniş bir buzlu enkaz halkasıyla çevrilidir. Bu buzlu cisimler arasındaki çarpışmalar, tozla karışmış minik su buzu tanecikleri açığa çıkarır.
JWST verileri, su buzunun çoğunluğunun halkanın dış, daha soğuk bölgelerinde yoğunlaştığını gösteriyor. Bu, sıcaklık değişimlerinin suyun yıldıza daha yakın iç bölgelerde kalmasını engellediğini gösteriyor. Bilim insanı Christine Chen'e göre, buzun su buharı ve diğer uçucu maddelerden oluştuğu bu "kar çizgileri", suyun yeni oluşan kayalık gezegenlere nasıl taşındığını önemli ölçüde etkileyebilir. HD 181327 sisteminin, gezegenler tarafından şekillendirilen ve buzlu enkazla dolu bir bölge olan güneş sistemimizdeki erken Kuiper Kuşağı'na benzediği düşünülüyor.