3I/ATLAS Gizemi: Kuyrukluyıldız Parçalanması mı, Yoksa Günöte Geçişinden Sonra Daha Büyük Bir Şey mi?

Yıldızlararası uzaydan gelen bilinen üçüncü ziyaretçi olan 3I/ATLAS kuyrukluyıldızının davranışları, astronomi camiası tarafından derinlemesine incelenmeye devam ediyor. Bu nesne, ATLAS teleskobu tarafından 1 Temmuz 2025 tarihinde keşfedilmişti. 29 Ekim 2025 tarihinde yörüngesinin Güneş'e en yakın noktası olan günöte (perihelyon) geçişini gerçekleştirdikten sonra büyük bir ilgi odağı haline geldi. Bu kritik geçiş, kuyrukluyıldızda eşi benzeri görülmemiş bir kütle kaybına ve parlaklıkta keskin bir artışa yol açtı.

Harvardlı astronom Avi Loeb, kuyrukluyıldızın günöte yakınlarında parçalanmaya uğramış olabileceği yönünde bir hipotez öne sürdü. Loeb'in tahminlerine göre, bu noktadan geçerken kütle kaybı saniyede devasa bir 2 milyon kilograma ulaştı. Bu rakam, 6 Ağustos 2025'te kaydedilen saniyede 150 kilogramlık temel kayıp oranıyla çarpıcı bir tezat oluşturuyordu. Loeb, bu denli dramatik bir madde kaybının, yüzey alanındaki artışın neden olduğu yoğun buharlaşmanın bir sonucu olabileceğini belirtiyor.

Ancak Loeb, yalnızca fiziksel açıklamayla yetinmeyerek, nesnenin yapay kökenine dair daha cesur varsayımları da göz ardı etmiyor. Astronom, kuyrukluyıldızın on nükleer enerji santraline eşdeğer iç parlaklığına ve Güneş Sistemi gezegenlerinin düzlemine mükemmel bir şekilde uyan ince ayarlanmış yörüngesine dikkat çekiyor. Bu özellikler, 3I/ATLAS'ın doğal bir kuyrukluyıldızdan daha fazlası olabileceği şüphesini uyandırıyor.

Güneş'e yakınlaşmanın ardından, aralarında İngiliz astronomlar Michael Büchner ve Frank Niebling'in de bulunduğu gözlemciler, karmaşık gaz jetlerinin yapısını kaydetti. Güneş'e doğru 1 milyon kilometreye ulaşan bir “anti-kuyruk” ve zıt yönde 3 milyon kilometre uzunluğunda ayrı bir “dumanlı iz” fark edildi. Dahası, kuyrukluyıldız 24–25 Ekim tarihlerinde güçlü bir güneş plazması patlamasıyla doğrudan çarpışmaya maruz kaldı. Bazı bilim insanları, bu olayın gevşek çekirdeğini yok etmesi gerektiğini düşünse de, nesne sağlam kaldı ve hesaplanan yörüngesinde hareket etmeye devam etti.

3I/ATLAS, sistemimizi ziyaret eden, Oumuamua ve 2I/Borisov kuyrukluyıldızını takip eden, onaylanmış üçüncü yıldızlararası nesnedir. Yaşı 3 milyar yıl olarak tahmin edilen bu cisim, Güneş Sistemi'nin kendisinden bile daha yaşlıdır. 19 Aralık 2025'te Dünya'ya maksimum yaklaşımını gerçekleştirdikten sonra, 3I/ATLAS yolculuğuna devam edecek ve 2030'ların başlarında Güneş'in kütleçekim etkisinden tamamen çıkacaktır. Hubble teleskobundan gelen veriler veya bilim insanlarının 20 kareyi üst üste koyarak zayıf sinyali yakaladığı SOHO görüntüleri gibi her yeni gözlem, uzaydaki yerimizi yeniden düşünmemiz için bir katalizör görevi görüyor.