Jeremie Fant, Chicago Botanik Bahçesi'nde koruma direktörü olarak, Wicker Park'taki küçük balkonunu yerel Illinois kır çiçekleri için canlı bir sığınağa dönüştürdü. Son 15 yılda, yaklaşık 200 kır türünü kaplarda deneyerek, saksıların sığlığına ve zorlu Chicago kışlarına en uygun olanları belirledi. Fant'ın yerel floraya olan tutkusu, Avustralya'daki çocukluğuna dayanıyor ve yerel iklimlere ve topraklara adapte olmuş bitkilerin ekolojik faydalarını vurguluyor. Balkon bahçesi, bu felsefenin bir kanıtı olarak kelebekler, arılar ve çeşitli sinekler dahil olmak üzere birçok tozlayıcıyı kendine çekiyor.
Fant, Chicago Botanik Bahçesi'nin yeşil çatı projelerindeki başarısından ilham alarak, bu konsepti kapalı alan bahçeciliğine uyarladı. Genellikle 3 ila 4 fit boyunda olan daha kısa türlerin, rüzgarlı kentsel koşullarda daha stabil olduğunu keşfetti. Kır habitatlarını taklit etmek için özel toprak karışımları hazırlamasına rağmen, mizahi bir şekilde normal saksı toprağının da etkili olduğunu belirtiyor. Sonuç olarak, bahçe ilkbaharda parlak kır çiçeklerinden sonbaharda altın otu ve asterlere, kışın ise sedgelerin ilgi çekiciliği ile dört mevsim dinamik bir görüntü sunuyor.
Fant'ın kişisel deneyimleri, kentsel alanların biyoçeşitliliği teşvik etme ve kritik böcek popülasyonlarını destekleme potansiyelini vurguluyor. Balkonunun ötesinde Fant, Chicago Botanik Bahçesi'nde yerel peyzajların korunması ve tanıtılmasına odaklanan girişimleri denetliyor. Bu çabalar arasında, yerel koruma projelerine yardımcı olmak amacıyla 2030 yılına kadar önemli miktarda yerel tohum üretmeyi hedefleyen Tohum Amplifikasyon Programı da bulunuyor. Bu program, ekosistem restorasyonu için yerel tohumların artan talebini karşılamak üzere tasarlanmıştır ve 2025 yılında 2.000 pound tohum üretme hedefiyle önemli bir adım atmıştır.
Kendi yerel bahçelerini yetiştirmek isteyen Chicago sakinleri için Chicago Kuş İttifakı, 1 Haziran 2025'te bir Yerel Bitki Satışı düzenledi. Bu satış, yerel olarak adapte edilmiş çok yıllık bitkiler sunarak yerel vahşi yaşam için temel gıda ve barınak sağladı. Bu tür etkinlikler, kentsel alanlarda biyoçeşitliliği artırma ve yerel ekosistemleri destekleme konusunda önemli bir rol oynamaktadır. Fant'ın çalışmaları, kentsel ortamlarda bile doğanın nasıl gelişebileceğini gösteren ilham verici bir örnektir.