Uluslararası bir araştırma ekibi, 2025 yılında Antarktika kıtasının buz tabakasının altında 300'den fazla denizaltı kanyonu keşfettiğini duyurdu. Bu keşif, önceki tahminlerin beş katına ulaşarak iklim dinamikleri hakkındaki anlayışımızı önemli ölçüde derinleştiriyor. Keşfedilen kanyonların bazıları, ABD'deki Büyük Kanyon'un derinliğini ikiye katlayarak 4.000 metreyi aşan derinliklere ulaşıyor. Doğu Antarktika'da yer alan en büyük kanyonlar karmaşık ve dallanan bir yapı sergilerken, Batı Antarktika'daki kanyonlar daha kısa ve dik, V şeklinde bir profile sahip, bu da daha yakın zamanda gerçekleşen bir buz erimesine işaret ediyor.
Bu buz altı kanyonlarının, okyanus sularının dolaşımında kritik bir rol oynadığı belirlendi. Sıcak okyanus sularını buz tabakasının altına taşıyarak buzun erimesini hızlandıran bu kanyonlar, küresel deniz seviyeleri ve iklim modelleri üzerinde doğrudan bir etkiye sahip. Yüksek çözünürlüklü yeni batimetrik veriler sayesinde bilim insanları, deniz tabanını daha önce hiç olmadığı kadar detaylı bir şekilde haritalayarak bu bilinmeyen yapıları ortaya çıkardı. Bu durum, keşfedilmemiş bölgelerdeki araştırmaların, iklim değişikliği projeksiyonlarını iyileştirmedeki önemini bir kez daha gözler önüne seriyor. Araştırmacılar, bu kanyonların tortu ve besin maddelerinin hareketini etkileyerek biyolojik çeşitlilik için zengin habitatlar oluşturduğunu da belirtiyor. Kanyonların, yüksek hızda tortu taşıyan türbülanslı su akıntıları tarafından şekillendiği düşünülüyor. Bu keşifler, iklim modellerinin daha doğru hale getirilmesi ve özellikle kutup bölgelerindeki hassas ekosistemlerin anlaşılması için büyük önem taşıyor. Bilim dünyası, bu yapıların küresel iklim üzerindeki tam etkisini anlamak için daha fazla araştırmanın şart olduğu konusunda hemfikir. Bu yeni bulgular, gelecekteki iklim senaryolarını daha hassas bir şekilde öngörmemize yardımcı olacak ve gezegenimizin karşı karşıya olduğu zorluklara karşı daha bilinçli adımlar atmamızı sağlayacaktır.