Leiden Üniversitesi ve diğer kurumlardan yapılan yeni araştırmalar, Hollanda'daki kurtların daha önce düşünülenden daha çeşitli bir beslenme alışkanlığına sahip olduğunu ortaya koyuyor. 2023'te yapılan çalışma, beslenme alışkanlıklarını belirlemek için 735 kurt dışkısını analiz etti.
Analiz, kurtların öncelikle karaca, yaban domuzu ve kızıl geyik tükettiğini gösterdi. İlginç bir şekilde, koyunlar medya raporlarında sıkça bahsedilmesine rağmen, diyetlerinin nispeten küçük bir bölümünü oluşturuyordu. Araştırmacılar, genç, dolaşan kurtların tükettiklerinden daha fazla koyun öldürebileceğini ve insan kaynaklı rahatsızlıkların onların leşlerle beslenmesini engelleyebileceğini öne sürüyor.
Kurtlar, beslenmelerini mevcut kaynaklara uyarlayan fırsatçı yiyicilerdir. Ana avın yanı sıra kuşlar, tavşanlar, küçük memeliler, etoburlar ve meyveler de tüketirler. Diyetlerde bölgesel farklılıklar gözlemlendi; yaban domuzu ilkbahar ve kış aylarında Veluwe bölgesinde daha popülerdi. Bulgular, kurtlar ve çevre üzerindeki etkileri hakkında devam eden toplumsal tartışmaya katkıda bulunmaktadır.
Gelecekteki araştırmalar, öğrenilmiş davranışları anlamak için bireysel kurt diyetlerini izlemeyi amaçlamaktadır. Doğal alanları yöneten bir Hollanda kuruluşu olan Staatsbosbeheer, kurt saldırılarını caydırmak için büyük otlak hayvanlarının 'sosyal sürülerini' oluşturmayı araştırıyor. Güçlü aile bağları ve doğal yaş yapılarına sahip bu sürüler, kendilerini kurtlara karşı daha iyi koruyabilirler.