Yeni bir çalışma, Asya fillerinin Afrika'daki benzerlerinden önemli ölçüde daha büyük beyinlere sahip olduğunu ortaya koyuyor. Humboldt-Universität zu Berlin ve Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research (Leibniz-IZW) araştırmacıları, uluslararası meslektaşlarıyla birlikte bu keşfi yaptı. Çalışma ayrıca, fil beyinlerinin doğumdan sonra ağırlıklarının üç katına çıktığını ve bu hayvanların davranışsal farklılıkları ve uzun gençlikleri hakkında bilgiler sunduğunu buldu.
Uluslararası araştırma ekibi, Asya (Elephas maximus) ve Afrika fillerinin (Loxodonta africana) beyinlerini diseksiyonlar, literatür verileri ve MRG taramaları yoluyla analiz etti. Bu kapsamlı yaklaşım, iki tür arasındaki beyin büyüklüğü ve yapısındaki temel farklılıkları ortaya çıkarmalarını sağladı.
Temel bulgular şunları içerir:
Yetişkin dişi Asya fillerinin ortalama beyin ağırlığı 5.300 gram iken, Afrika fillerinin ortalaması 4.400 gramın biraz üzerindedir.
Fil beyinleri, doğumdan yetişkinliğe kadar ağırlıklarını üç katına çıkararak önemli bir doğum sonrası büyüme gösterir.
Beyincik, Afrika fillerinde orantısal olarak daha büyüktür ve Asya fillerindeki %19'a kıyasla toplam beyin ağırlığının %22'sini oluşturur.
BCCN'den Malav Shah, beyin ağırlığındaki farklılığın iki tür arasındaki davranışsal farklılıkları açıklayabileceğini öne sürüyor. Asya fillerinin kısmi evcilleştirme geçmişi vardır ve genellikle iş hayvanı olarak kullanılırlar. Afrika fillerinin insan arkadaşlığına alıştırılması daha zordur.
Michael Brecht ve Thomas Hildebrandt, sosyal faktörlerin ve öğrenme süreçlerinin doğumdan sonraki önemli beyin büyümesine katkıda bulunduğunu öne sürüyor. Filler karmaşık sosyal yapılarda yaşar ve özellikle matriarklar olmak üzere daha yaşlı bireylerin deneyim ve bilgilerine güvenirler.
Afrika fillerindeki daha büyük beyincik, daha karmaşık hortum motor fonksiyonlarıyla bağlantılı olabilir. Afrika fillerinde iki hortum parmağı bulunur ve bu da Asya fillerine kıyasla daha geniş bir hareket aralığı sağlar.