Alaska Airlines, tüm filosuna yüksek hızlı, düşük gecikmeli Wi-Fi hizmeti sunmak amacıyla SpaceX'in Starlink uydu internetiyle önemli bir iş birliğine imza attığını duyurdu. Bu stratejik adım, yolculara yer tabanlı bağlantıya eşdeğer, kesintisiz bir uçuş içi internet deneyimi sağlamayı hedefliyor.
Starlink ekipmanlarının kurulumuna 2026 yılında başlanması ve 2027 yılına kadar tüm filoya yaygınlaştırılması planlanıyor. Bu gelişme, Alaska Air Group'un bir iştiraki olan Hawaiian Airlines'ın Starlink Wi-Fi'yi filosunda başarıyla entegre etmesinin ardından geldi. Alaska Airlines'ın yeni sadakat programı Atmos Rewards üyeleri, Starlink Wi-Fi hizmetinden ücretsiz olarak yararlanacak.
Bu ortaklık, Alaska Airlines'ı gelişmiş uydu tabanlı uçuş içi bağlantı çözümlerini benimseyen diğer büyük havayolları arasında öncü bir konuma getiriyor. Starlink, alçak Dünya yörüngesindeki geniş uydu takımyıldızını kullanarak yolculara yerdeki bağlantıya benzer, hatta bazı durumlarda daha iyi bir deneyim sunmayı amaçlıyor. Bu yeni nesil Wi-Fi, yolcuların uçuş sırasında video akışı yapmalarına, görüntülü görüşmeler gerçekleştirmelerine ve çevrimiçi oyunlar oynamalarına olanak tanıyacak.
Teknolojinin havayolunun sürdürülebilirlik hedeflerine de katkı sağlaması bekleniyor. Starlink'in daha hafif ve aerodinamik antenleri, sürtünmeyi azaltarak yakıt tüketimini düşürecek. Havayolu, bu teknolojiye geçişin yılda 800.000 galondan fazla yakıt tasarrufu sağlayabileceğini tahmin ediyor. Hawaiian Airlines'ın Starlink'i başarılı bir şekilde kullanması, Alaska Airlines için de bu teknolojinin potansiyelini gösterdi.
Hawaiian Airlines, filosundaki Airbus A330 ve A321neo uçaklarında Starlink Wi-Fi'yi zaten kullanıyor ve yolcularına ücretsiz hizmet sunuyor. Bu başarılı entegrasyon, Alaska Airlines'ın da benzer bir başarıyı hedeflemesi için güçlü bir temel oluşturuyor. Bu teknolojik sıçrama, havayolu sektöründe bir dönüşümün habercisi olarak görülüyor. British Airways ve Emirates gibi diğer havayollarının da benzer bağlantı çözümlerini değerlendirdiği bildirilirken, Alaska Airlines bu alanda öncü bir rol üstleniyor.
Starlink'in kurulum maliyetinin bir Boeing 737 için yaklaşık 300.000 dolar, bir 787 Dreamliner için ise yarım milyon dolara mal olabileceği tahmin ediliyor. Buna ek olarak, havayolları koltuk başına aylık yaklaşık 120 dolar ve canlı TV için ek 120 dolar ödüyor. Buna rağmen, havayolları güvenilir uçuş içi interneti, yolcuların çalışmasına, iletişim kurmasına ve video akışı yapmasına olanak tanıyan potansiyel bir oyun değiştirici olarak görüyor. Alaska Airlines'ın bu yatırımı, yolcu deneyimini iyileştirmenin yanı sıra, havayolunun dijital bağlantı alanındaki yenilikçi duruşunu da pekiştiriyor. Atmos Rewards üyelerine sunulacak ücretsiz Wi-Fi erişimi, sadakat programının değerini artırarak müşteri bağlılığını güçlendirmeyi amaçlıyor.