İtalya'nın zeytinlikleri, taze sıkılmış zeytinyağının kokusuyla sonbahar serinliğinin iç içe geçtiği eşsiz bir atmosfere bürünüyor. "Raccolta delle olive" olarak bilinen zeytin hasadı mevsimi, geleneksel olarak Ekim ayının sonlarında ve Kasım ayının başlarında zirveye ulaşır. Bu dönem, genellikle 13°C ile 22°C arasında seyreden ılıman hava koşullarıyla örtüşmektedir. Bu süreç, sadece bir tarım döngüsü olmanın ötesinde, asırlık geleneklerle derin bir teması temsil eder; burada her bir meyve, toprağın tarihini taşır. İspanya'dan sonra dünyanın en büyük ikinci zeytinyağı üreticisi olan İtalya, Akdeniz kültürünün temeli ve uzun ömürlülüğün sembolü olan 500'den fazla zeytin çeşidine ev sahipliği yapmaktadır.
Zeytinliklerin büyük bir kısmının yoğunlaştığı güney bölgeleri, kuraklığın olumsuz etkileriyle yüzleşti. Bu durum, önceki yıla kıyasla toplam üretimde %40'ın üzerinde bir düşüşe yol açma potansiyeli taşıyor. Ancak, İtalyan çiftçiler yaklaşan hasada ihtiyatlı bir iyimserlikle bakıyorlar. 2025/2026 sezonunda Akdeniz genelinde üretimin artması beklenirken, nem eksikliği ve yüksek sıcaklıklar nedeniyle Calabria ve Sicilya gibi güney eyaletleri en ağır darbeyi aldı. Buna rağmen, Toskana gibi kuzey ve orta bölgelerde önemli bir hasat toparlanması öngörülmektedir. Bu bölgesel farklılıklar, ülkenin iklim değişikliğine karşı gösterdiği direncin bir göstergesi olarak kabul ediliyor.
Konaklama sektörü, seyahat edenlerin otantik kültürel deneyim talebine aktif olarak yanıt veriyor. Örneğin, Deliba Olive Oil, Reggio Calabria çevresindeki kültürel gezilerle organik çiftliklerdeki pratik çalışmaları birleştiren on günlük Calabria keşif gezileri sunmaktadır. Benzer programlar, Sicilya'da Lit'l Pond Hospitality tarafından düzenlenmekte olup, zeytinyağı sıkımına katılımı ve Etna Yanardağı ile tanışmayı içermektedir. Daha kısa süreli bir deneyim arayanlar için Casale San Pietro, 30 Ekim'de sona eren, geleneksel yemeklerle tamamlanan iki günlük bir deneyim sunuyor. Bu tür girişimler, ziyaretçilere zeytinyağının sofraya ulaşma yolculuğuna yakından tanıklık etme fırsatı veriyor.
Küçük çiftliklerde hasat, meyvelerin zarar görmesini önlemek amacıyla genellikle elle veya özel fırçalar kullanılarak yapılmaktadır. Toplanan zeytinler, maksimum kalitede "olio nuovo" (yeni yağ) elde etmek için derhal sıkımhaneye gönderilir; bu yağın büyük bir kısmı, yüksek oranda tekli doymamış yağ asitleri içeren ürünlerin üretimine ayrılır. Hasat sürecine katılmak, bu geleneğin kökenlerine dokunma şansı sunar. Bu dönem aynı zamanda, Sicilya'daki Ottobrata Zafferanese gibi bölgesel festivallerle de çakışarak, sonbahar deneyimine canlılık katmaktadır. Bu ritüeller, İtalyan tarımının sadece bir iş değil, aynı zamanda derin bir kültürel miras olduğunu kanıtlamaktadır.