Sosyal medyada son dönemde popülerleşen videolarda, köpeklerin, kendilerini besleyen kişilerin ebeveynlerini ziyaret ettiklerinde sergiledikleri olağanüstü mutluluk ve heyecan dikkat çekiyor. Bu durum, köpekler ve onların insan 'büyükanne'leri arasındaki özel bağın nedenlerini merak konusu haline getiriyor.
Etologlar, yani hayvan davranış bilimcileri, köpeklerin insan aile bağlarını bizim anladığımız şekilde algılamadıklarını belirtiyor. Köpek davranışları uzmanı Clive Wynne'e göre, köpekler kendi biyolojik akrabalarını bile birlikte yaşamıyorlarsa tanımakta zorlanabilirler. Bu nedenle, ziyaret ettikleri kişilerin kendi aile büyükleri olduğunu anlamaları mümkün görünmüyor. Ancak köpekler, belirli insanlarla derin ve anlamlı ilişkiler kurabilirler. Bu ilişkiler genellikle kendileriyle vakit geçiren, sevgi gösteren ve bolca ödül maması veren kişilerle kurulur. 'Büyükanne'ler de tam olarak bu tanıma uyuyor; onlara bolca zaman ayıran, sabırlı olan, sıcak bir karşılama sunan ve ekstra ilgi gösteren kişilerdir.
Öğrenme psikolojisi, hayvanların ödüllendirildikleri davranışları tekrarlamaya eğilimli olduğunu gösteriyor. 'Büyükanne'lerle yapılan ziyaretler genellikle keyifli deneyimlerle dolu olduğu için köpekler bu durumu olumlu bir şekilde ilişkilendirir. Birden fazla güvendiği insanla bağ kurmuş olmak, köpekler için önemli bir avantaj sağlar. Wynne'in de belirttiği gibi, daha geniş bir destek ağına sahip olmak, köpeklerin beklenmedik durumlara daha iyi uyum sağlamasına yardımcı olurken, birincil bakıcılarının yokluğunda kendilerini daha güvende hissetmelerini sağlar.
Bilimsel araştırmalar, köpeklerin insanlarla kurduğu bağların evrimsel ve sosyal nedenlere dayandığını gösteriyor. Köpeklerin insanlarla olan duygusal bağları, her iki taraf için de birçok fayda sağlar ve bu bağlar, sahiplerin ve köpeklerin hayat kalitesini artırır. Köpekler, sahiplerinin stres seviyelerini azaltabilir ve zor zamanlarda duygusal destek sağlayabilirler. Ayrıca, sosyal izolasyonu azaltmada da önemli bir rol oynarlar. Köpeklerin insanlarla kurduğu bu ebeveyn-çocuk benzeri bağın kökenlerinin, bakım ihtiyacı ve sosyal etkileşimlerle bağlantılı olduğu düşünülmektedir.
Modern yaşamın getirdiği sosyal izolasyon ve çekirdek aile yapısının yaygınlaşması, köpeklerin duygusal destek sağlama rolünü daha da artırmaktadır. Köpekler, yalnızlık ve ruh sağlığı sorunlarıyla başa çıkmada önemli bir yardımcı olabiliyor. Sonuç olarak, köpekler 'babaanne' veya 'anneanne' gibi kavramları bizim gibi anlamasa da, kendilerine ilgi ve sevgi gösteren insanlarla güçlü duygusal bağlar kurarlar. Bu durum, onların 'büyükanne'lerini ziyaret ettiklerinde gösterdikleri coşkulu karşılamaların temel nedenini oluşturuyor. Köpeklerin bu sevgi dolu tepkileri, insanlarla olan derin bağlarının ve karşılıklı güvenin bir göstergesidir.